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Chotacabras Abisinio | Caprimulgus poliocephalus
Montane Nightjar | Ethiopische nachtzwaluw
El chotacabras abisinio es una especie de montaña de África oriental que alcanza la región solo en el extremo noreste, en las mesetas de Malaui y Zambia. Allí, en el pastizal de montaña con bosquetes, sustituye al chotacabras músico de las tierras bajas.
Voz
Un silbido agudo, penetrante y algo lastimero, piiiu-uirr, a menudo repetido a intervalos cortos; más breve y agudo que el canto del chotacabras músico. Canta sobre todo al anochecer y con luna desde una rama, una roca o un poste.
Grabación: David Moyer — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
22–24 cm. Un chotacabras bastante pequeño y oscuro, con partes superiores pardo grisáceas muy moteadas y manchadas, un collar nucal rufo poco definido y el pecho oscuro con finas motas claras. La garganta tiene una mancha blanca a cada lado. El macho tiene manchas blancas en las cuatro primarias externas y mucho blanco en la cola: las rectrices externas son en gran parte blancas. En la hembra las manchas alares son más pálidas y el blanco de la cola más reducido y sucio.
Especies parecidas
El chotacabras músico (Caprimulgus pectoralis) es más cálido y claro, con collar y pecho rufos evidentes y menos blanco en la cola; ambos coinciden a altitudes medias. El chotacabras pecoso (Caprimulgus tristigma) es mayor, más oscuro y se posa en roca desnuda. En las propias mesetas no cabe esperar otro chotacabras.
Hábitat
Pastizal de montaña con bosquetes dispersos, bordes y claros de bosque montano, también plantaciones de pino y matorrales, casi siempre por encima de 1500 m. De día descansa en el suelo al abrigo de hierba o arbustos, y caza polillas y escarabajos en los bordes del bosque y sobre el pastizal.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la región solo en el noreste: en Malaui en la meseta de Nyika, la de Viphya y hacia el sur hasta los macizos de Zomba y Mulanje, y en Zambia en la parte zambiana de Nyika y los montes Mafinga. Fuera de la región desde Etiopía, por Kenia, Uganda y el este de la RD del Congo, hasta Tanzania.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Mejor en la meseta de Nyika, en Malaui, donde las aves cantan al anochecer cerca del lodge y en los bordes de los bosquetes. Escucha el silbido agudo y busca el ave con una linterna en un poste o una roca; en vuelo destaca el mucho blanco de la cola.
Estado de conservación
No amenazado. En la región se limita a unas pocas mesetas, donde es localmente común. Los incendios, el pastoreo y la conversión del bosque y pastizal de montaña en cultivos o plantaciones pueden degradar su hábitat localmente.
Nombre científico
Caprimulgus poliocephalus | Rüppell, 1840
Rüppell describió la especie en 1840 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Caprimulgus lo estableció Linnaeus en 1758. Caprimulgus es latín, de capra 'cabra' y mulgere 'ordeñar', por la vieja creencia de que los chotacabras mamaban de las cabras. poliocephalus viene del griego polios, 'gris', y kephalē, 'cabeza': 'de cabeza gris'. El ejemplar de la descripción original procedía de Kulla, Etiopía.