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Alondra Roja | Calendulauda burra
Red Lark | Rode leeuwerik
La alondra roja es una alondra grande y de pico robusto que solo vive en Bushmanland, en el noroeste de Sudáfrica. En las crestas de arena roja con matas de gramínea de duna es tan rojiza como la arena que pisa; en las llanuras de grava intermedias viven aves más pardas. Con su área pequeña y fragmentada es una de las alondras más buscadas del Karoo.
Voz
Canta desde lo alto de un arbusto o en un breve vuelo de exhibición: unas notas secas y agudas seguidas de un trino rodado y líquido, aproximadamente chip-chip-churrrr-tsiu. El reclamo es un breve chip. Canta con más intensidad a primera hora de la mañana y después de la lluvia.
Grabación: Gareth K. — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
19 cm. Alondra grande y robusta, con el pico grueso de color córneo y la cabeza redondeada. Las aves de las dunas son casi uniformemente rojizas por arriba, a lo sumo con un listado tenue; las de las llanuras de grava son de un pardo más apagado y con el dorso más claramente listado. La ceja es ocre pálido y poco llamativa, la garganta blanca. El pecho es blanco a ocre pálido con un listado grueso rojizo a oscuro, y el vientre blanco. La cola es bastante larga y oscura con bordes rojizos. Ambos sexos son iguales; los juveniles muestran bordes claros en las plumas de las partes superiores.
Especies parecidas
La alondra del Karoo Calendulauda albescens es muy parecida, pero menor y de pico más fino, con una ceja blanca llamativa, una mancha oscura en la mejilla y un listado negro nítido en pecho y flancos; vive en matorral karoideo al sur y oeste de Bushmanland. La alondra sabota Calendulauda sabota y la alondra leonada Calendulauda africanoides tienen una ceja blanca nítida y viven en terreno arbolado o arbustivo. La cogujada picogorda Galerida magnirostris tiene un pequeño moño y la base del pico amarilla. La alondra de las dunas Calendulauda erythrochlamys, del Namib, es menor y más esbelta; sus áreas no se tocan.
Hábitat
Dunas de arena roja y llanuras arenosas con una cubierta rala de gramínea de duna (Stipagrostis) y matas bajas, y llanuras de grava y arena contiguas del Karoo Nama. Busca semillas e insectos en el suelo y corre veloz entre las matas de hierba.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Endémica de Sudáfrica: Bushmanland, en el Cabo Septentrional, aproximadamente desde Aggeneys y Pofadder en el norte hasta Brandvlei, Kenhardt y Van Wyksvlei en el sur y el este, al sur del río Orange. No está en Namibia ni en ningún otro lugar.
- Todo el año
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Todo el año, mejor a primera hora, cuando los machos cantan en lo alto de los arbustos. Búscala en las dunas rojas con gramíneas al oeste de Brandvlei y en torno a Aggeneys. El pico grueso, el dorso rojo casi sin listas y su presencia en arena roja descartan casi por completo a la alondra del Karoo; en las aves más pardas de las llanuras de grava, fíjate en el listado pectoral grueso y difuso y en la falta de un dibujo facial nítido.
Estado de conservación
Vulnerable. El área es pequeña y fragmentada y las cifras disminuyen. El sobrepastoreo degrada la cubierta herbácea de las dunas, y la minería, la construcción de carreteras y la sequía ligada al cambio climático son amenazas añadidas. La especie vive casi exclusivamente en fincas privadas.
Nombre científico
Calendulauda burra | (Bangs, 1930)
Bangs describió la especie en 1930 como Ammomanes burra; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Calendulauda lo estableció Blyth en 1855. Calendulauda combina dos nombres de alondras: Calendula y Alauda, la palabra latina para 'alondra'. burra viene del latín burrus, 'rojo' — por el plumaje rojizo de esta alondra. El ejemplar de la descripción original procedía de no indicada en la fuente.