Milano negro | Milvus migrans

Voz

Ruidoso en los nidos y comederos: un relincho trémulo, piiieh-i-i-i-i, que empieza con un silbido agudo y acaba en un rápido carraspeo. El milano picogualdo suele llamar sobre ciudades y puertos.

Identificación

48–58 cm, envergadura 130–155 cm. Pardo chocolate oscuro, finamente estriado por debajo, la cabeza algo más pálida, pardo grisácea, y el ojo oscuro. En vuelo alas largas y bastante estrechas, algo acodadas y caídas, con como mucho una zona más clara difusa en la base de las primarias, y una cola bastante larga y poco ahorquillada que parece recta cuando se abre. Por encima una banda clara en las coberteras. Las aves europeas tienen el pico negro con la cera amarilla; el milano picogualdo de Egipto, el suroeste de Arabia y Yemen tiene el pico totalmente amarillo, un plumaje pardo rojizo más cálido y la horquilla algo más profunda. El joven es más claro, con manchas pálidas en el pecho y las coberteras y un antifaz oscuro tras el ojo.

Especies parecidas

El milano real (Milvus milvus) es mayor y más rojizo, con la cola rojiza muy ahorquillada, la cabeza clara y grandes ventanas blancas en la mano. El aguilucho lagunero occidental (Circus aeruginosus) vuela bajo con las alas en V y tiene la cola redondeada, sin horquilla. Los busardos ratoneros oscuros (Buteo buteo) y los jóvenes de águila pomerana (Clanga pomarina) tienen alas anchas y cola corta y redondeada; en cualquier rapaz oscura busque la cola de milano que gira sin cesar.

Hábitat

Muy variado: valles fluviales, lagos y marismas con árboles cerca, cultivos, vertederos, puertos pesqueros y ciudades. En Egipto y Yemen el milano picogualdo vive cerca de las personas, sobre mercados, mataderos y basureros, y a lo largo del Nilo y la costa del mar Rojo. Anida en árboles, en Arabia también en palmeras datileras y rocas. Los migrantes descansan en bandos en el valle del Jordán y junto a estanques piscícolas.

Distribución y movimientos

En Marruecos estival y reproductor numeroso en el norte y en las llanuras atlánticas, más escaso en el Atlas Medio y el Alto Atlas; disperso en el norte de Argelia y Túnez, escaso en Libia. En el Levante crían unas pocas parejas en el norte de Israel, Siria e Irak. En Egipto el milano picogualdo cría en abundancia y todo el año en el delta y el valle del Nilo, con grandes números en El Cairo, y a lo largo del mar Rojo; también sedentario en la Tihama y los montes de Asir, en el suroeste de Arabia Saudí, y en Yemen, sobre todo en las llanuras costeras y los puertos. Decenas de miles de aves europeas cruzan cada año por Gibraltar; en primavera pasan decenas de miles por Eilat, sobre todo en marzo y abril. Miles invernan en Israel, sobre todo en el valle de Hula y en vertederos del norte. En el resto de Arabia y los estados del Golfo es un migrante e invernante escaso. Fuera de la región desde Europa y África hasta Australia.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En El Cairo y Luxor no hace falta buscarlo: mira sobre los tejados y el Nilo. En Gibraltar y el Rif en marzo y agosto cruzan cientos a la vez; en el valle de Hula a veces se reúnen miles en invierno.

Estado de conservación

No amenazado y probablemente la rapaz grande más numerosa del mundo. Localmente en declive en el norte de África por venenos, caza y electrocución, pero el milano picogualdo se beneficia de los residuos urbanos. Los migrantes son abatidos en la ruta y mueren en aerogeneradores y tendidos eléctricos.

Nombre científico

Milvus migrans | (Boddaert, 1783)

Boddaert describió la especie en 1783 como Falco migrans; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Milvus lo estableció De Lacépède en 1799. Milvus es la palabra latina para el milano real. migrans es latín para 'migrante', de migrare 'migrar', por la migración de las poblaciones septentrionales. El ejemplar de la descripción original procedía de Francia.