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Grulla damisela | Grus virgo
Jufferkraanvogel | Demoiselle Crane
La grulla más pequeña y esbelta, que atraviesa el este de la región entre las estepas de Asia central y sus cuarteles de invernada en Sudán y Chad. Hasta el siglo XX una pequeña población aislada criaba en los altiplanos de Marruecos y Argelia; ha desaparecido.
Voz
Un trompeteo agudo y áspero, krrik-krrik, más corto y estridente que el grave kruu-kruu de la grulla común y con un fondo rechinante. Un bando en paso llama sin cesar.
Grabación: He Wenjin — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Claramente menor y más esbelta que la grulla común, con el cuerpo gris claro. La cabeza y la parte anterior del cuello son negras, y el negro del cuello se prolonga en un largo penacho sobre el pecho. Detrás del ojo sale hacia atrás una pluma blanca larga y estrecha. El pico es corto y el ojo rojo. Las terciarias grises cuelgan en punta sobre la cola. En vuelo parece una grulla común pequeña, pero el negro del cuello llega más abajo y la cabeza es más fina. Los jóvenes son de un gris más apagado, con las plumas auriculares grises.
Especies parecidas
La grulla común (Grus grus) es mayor y de gris más oscuro, con la garganta negra corta, una franja blanca en el lado del cuello, una mancha roja en el píleo y un penacho de terciarias más lleno. En bandos mixtos en vuelo, la grulla damisela es menor, con batidas más rápidas y el cuello más corto y fino.
Hábitat
En paso sobre terreno abierto; descansa en campos, rastrojos y estepa, y bebe y duerme en lagos someros, embalses y depuradoras. Cruza el desierto en gran parte de un tirón y solo se posa con mal tiempo o agotada.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Migrante de paso por el este de la región: en Irak, Kuwait, el este y norte de Arabia Saudí y los estados del Golfo, sobre todo en agosto y septiembre y de nuevo en marzo y abril; escasa en Omán y Yemen. En Israel, Jordania, Siria y el Sinaí, migrante escasa, normalmente en grupos pequeños. En Egipto, escasa en paso por el Nilo y el mar Rojo. En el noroeste de África una pequeña población crió en los altiplanos argelinos hasta hacia 1944 y en el Atlas Medio de Marruecos hasta mediados de los años ochenta; hoy allí es divagante rara, como en Orán en 2016. Cría desde el mar Negro y Turquía por las estepas de Kazajistán hasta Mongolia y el noreste de China; inverna en Sudán, Chad, Etiopía y la India.
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
La mejor ocasión es a finales de agosto y en septiembre en Kuwait o el este de Arabia Saudí, cuando los bandos a veces se posan en círculos de regadío y depuradoras. En Israel aparece algún grupo entre las grullas comunes del valle de Hula o en paso por Eilat.
Estado de conservación
No amenazada a escala mundial y bastante numerosa. La población reproductora norteafricana se ha extinguido, probablemente por la caza, las molestias y el arado de la estepa. En las rutas migratorias de Oriente Próximo las grullas aún se cazan y se capturan vivas para el comercio.
Nombre científico
Grus virgo | (Linnaeus, 1758) (GBIF: Anthropoides virgo)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Ardea Virgo; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Grus lo estableció Brisson en 1760. Grus es la palabra latina para 'grulla'. virgo es latín, 'doncella', la misma idea que en el nombre castellano grulla damisela. El ejemplar de la descripción original procedía de la India.