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Gorrión de Socotora | Passer insularis
Socotramus | Socotra Sparrow
El gorrión de Socotora: un endemismo del archipiélago de Socotora presente allí donde hay un arbusto, una aldea o un pozo, desde la llanura costera hasta lo alto de los montes Hajhir. Con más de 200.000 aves estimadas en la isla principal, es una de las aves terrestres más numerosas del archipiélago.
Voz
Un típico chilp y chiip de gorrión, algo más lleno y metálico que el del gorrión común, y un gorjeo suave en bandos; de alarma, un traqueteo rápido y seco.
Grabación: Mischa Keijmel — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
Unos 14–15 cm, del tamaño de un gorrión común, con un pico bastante grueso, negro u oscuro. El macho tiene píleo y nuca grises, una ancha banda castaña intensa desde detrás del ojo por el lado de la cabeza hasta la nuca, lorum negro, mucho negro en la zona auricular, mejilla blanca y un babero negro que llega a la parte alta del pecho. El manto es pardo con listas negras gruesas, el obispillo gris, las partes inferiores gris claro y el ala muestra una estrecha franja blanca. La hembra es pardo grisácea uniforme, con ceja clara de tono ante, dorso listado y partes inferiores blanco sucio; los jóvenes se parecen a la hembra. Las aves de Samha y Darsa son claramente más pequeñas.
Especies parecidas
En Socotora hay poco con que confundirlo. El gorrión de Abd al-Kuri (Passer hemileucus), de la isla de Abd al-Kuri en el mismo archipiélago, es más pequeño y pálido, con los lados de la cabeza rojizo arenosos en lugar de castaños, partes inferiores ante arenoso, menos negro en las auriculares y un babero limitado a la garganta. Un gorrión común (Passer domesticus) tiene una banda castaña desde detrás del ojo hasta la nuca junto a un píleo gris, pero la mejilla grisácea y un dibujo cefálico más estrecho. Las hembras pueden recordar a una hembra de Picogordo de Socotora (Rhynchostruthus socotranus), pero este tiene un pico mucho más grueso y manchas alares amarillas.
Hábitat
Casi cualquier terreno abierto o semiabierto con arbustos y árboles: matorral de crotón y acacias en la llanura costera, cauces secos con árboles dispersos, laderas rocosas con dragos e incienso, hasta las mesetas de los montes Hajhir. También común en aldeas, corrales y pozos, donde come restos y grano. Anida en huecos de árboles, grietas de roca, muros y aleros, y a veces construye nidos libres en arbustos.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Solo en el archipiélago de Socotora (Yemen): común en la isla principal y con poblaciones menores en Samha y Darsa, donde las aves son más pequeñas y quizá formen una subespecie propia. En Abd al-Kuri lo sustituye el gorrión de Abd al-Kuri. No se conoce fuera del archipiélago.
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En Socotora es imposible no verlo: en cada aldea, campamento y pozo de las zonas de Dixam y Homhil llegan grupos en busca de migas y agua. Un macho en plumaje nupcial con la banda castaña se ve mejor al amanecer sobre una roca o un drago.
Estado de conservación
No amenazado. Extendido y común en Socotora; las pequeñas poblaciones de Samha y Darsa son vulnerables por su tamaño. Amenazas a largo plazo son el sobrepastoreo por cabras y el posible asentamiento de especies introducidas como la corneja india, erradicada de Socotora en 2009.
Nombre científico
Passer insularis | Sclater & Hartlaub, 1881
Sclater & Hartlaub describió la especie en 1881 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Passer lo estableció Brisson en 1760. Passer es la palabra latina para 'gorrión'. insularis es latín, 'de una isla', por Socotra. El ejemplar de la descripción original procedía de Socotra, en Yemen.