Ganga ortega | Pterocles orientalis

Voz

Un grave, rodado y burbujeante churrrr-rr-ue o gurrr-uuh, repetido en vuelo y de largo alcance, con una característica erre vibrante. Más grave y suave que el ronco katar de la ganga ibérica.

Identificación

Grande y rechoncha, con cola corta sin agujas y alas anchas. El macho tiene cabeza y pecho grises, una mancha castaña en la garganta con un pequeño triángulo negro debajo, una estrecha banda negra que separa el pecho gris de una banda pectoral crema pálida, y el vientre enteramente negro. El dorso es amarillo ocre con manchas grises y pardas. La hembra es pardo arena, densamente moteada y listada de negro en cabeza, pecho y dorso, con la misma estrecha línea pectoral negra y el vientre negro. En vuelo: vientre negro y rémiges negras que contrastan con las infracoberteras blancas.

Especies parecidas

La ganga ibérica (Pterocles alchata) comparte a menudo la misma estepa, pero es más esbelta, con agujas caudales, vientre blanco y ala inferior enteramente blanca. La ganga moruna (Pterocles exustus) tiene el vientre oscuro, pero también infracoberteras oscuras y agujas caudales, y vive más al sur. La ganga de Lichtenstein (Pterocles lichtensteinii) es mucho menor, finamente barrada por todo el cuerpo y vive en uadis rocosos del desierto.

Hábitat

Estepa y altiplano abiertos y secos con vegetación corta: estepa de esparto, estepa herbácea, pastizal seco, cereales, barbechos y rastrojos, también en terreno ondulado o algo pedregoso y a más altitud que la ganga ibérica, localmente por encima de 1500 metros. Evita el desierto desnudo. Come sobre todo semillas de leguminosas y otras hierbas. Suele beber por la mañana, en bandos más pequeños que la ganga ibérica.

Distribución y movimientos

En el Magreb, en los altiplanos y estepas del este y centro de Marruecos (la llanura del Muluya, la zona de Missour y Midelt y la meseta al este del Atlas Medio), el norte de Argelia y el centro de Túnez; escasa en el noroeste de Libia y en Cirenaica. En el este cría en Siria, el norte de Irak y localmente en Jordania e Israel (sobre todo el norte del Néguev y el Golán). En invierno aparecen bandos en Irak, Kuwait y el norte de Arabia Saudí, y rara vez en el Sinaí y los estados del Golfo. Fuera de la región, en España y Portugal, en Fuerteventura y Lanzarote, y de Turquía por Irán hasta Asia central y el noroeste de China; las aves septentrionales invernan hasta Pakistán y el noroeste de la India.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En primavera en el este de Marruecos, en las llanuras entre Midelt y Missour o alrededor de Tendrara: conduzca despacio y escucha el reclamo rodado de parejas y grupitos en vuelo, y luego revisa rastrojos y barbechos. Un ave en el suelo apenas se ve; solo al levantar el vuelo muestra el vientre negro.

Estado de conservación

No amenazada a escala mundial, pero claramente en declive en el Paleártico occidental. En el norte de África y el Levante la estepa desaparece por el arado, el regadío y el sobrepastoreo, y la especie se caza. En Israel ya solo es una reproductora escasa; faltan datos recientes de Libia, Siria e Irak.

Nombre científico

Pterocles orientalis | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus describió la especie en 1758 como Tetrao orientalis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Pterocles lo estableció Temminck en 1815. Pterocles es griego, de pteron 'ala' y -klēs 'notable, espléndido'. orientalis es latín para 'oriental', por la parte oriental del área de distribución. El ejemplar de la descripción original procedía de Anatolia.