Ganga ibérica | Pterocles alchata

Voz

En vuelo, un fuerte katar katar o ga-ga-garr, nasal y ronco, repetido por todas las aves del bando y audible a gran distancia. Más áspero y monótono que el burbujeante kuitú de la ganga moteada.

Identificación

Esbelta, con cola larga cuyas dos plumas centrales sobresalen como finas agujas. El macho tiene el píleo y el dorso verde oliva con manchas amarillas y verdosas, la cara naranja con una lista ocular negra y la garganta negra, y sobre el pecho una banda castaña entre dos estrechas líneas negras. La hembra está más finamente escamada y barrada por encima, con garganta blanca, dos o tres finas líneas negras en el pecho y la misma banda pectoral amarillo rojiza. Ambos sexos tienen el vientre blanco puro. En vuelo, las partes inferiores y las infracoberteras blancas contrastan con las rémiges negras: ninguna otra ganga de la región muestra un ala inferior tan blanca.

Especies parecidas

La ganga moteada (Pterocles senegallus) también tiene agujas caudales, pero es arenosa uniforme con una lista oscura en el centro del vientre, no blanca. La ganga ortega (Pterocles orientalis) es más robusta, sin agujas caudales, con vientre negro e infracoberteras oscuras. La ganga moruna (Pterocles exustus) tiene el vientre castaño oscuro y vive más al sur, en las tierras bajas de Arabia.

Hábitat

Estepa llana y abierta con hierba corta y matas bajas: estepa de esparto y estepa herbácea en los altiplanos, pastizales secos, barbechos y rastrojos, y bordes de chotts y llanuras salinas. Evita el desierto verdadero de arena y de piedra, el terreno rocoso y la vegetación densa. Come semillas pequeñas, brotes verdes y yemas; bebe sobre todo por la mañana, en invierno en bandos de cientos.

Distribución y movimientos

En el Magreb, en los altiplanos y estepas del este de Marruecos (alrededor de Missour, Outat el Haj y la llanura del Muluya), el norte de Argelia (los altiplanos de Djelfa a Tébessa) y el centro de Túnez; escasa en el noroeste de Libia. En el este cría en la estepa de Siria y el norte de Irak, en el este de Jordania y, muy reducida, en el norte del Néguev en Israel. En invierno aparecen grandes bandos en Irak y Kuwait y números menores en el norte de Arabia Saudí; rara en Egipto y los estados del Golfo. Fuera de la región cría en España, Portugal y la Crau, en el sur de Francia, y de Turquía por Irán hasta Kazajistán; las aves orientales invernan hasta Pakistán y el noroeste de la India.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En el este de Marruecos, salga tras el amanecer a las llanuras al este de Missour y escucha el ronco katar de los bandos que pasan; síguelos hasta una charca o abrevadero y espera a distancia. En Túnez y Argelia los embalses del borde de los altiplanos ofrecen la misma oportunidad. En invierno, en Kuwait y el sur de Irak, son posibles bandos de cientos en tierras de cultivo.

Estado de conservación

No amenazada a escala mundial, pero en declive en gran parte de su área. En el norte de África y el Levante la estepa adecuada se pierde por el arado, el regadío y el sobrepastoreo, y las gangas se cazan intensamente en los bebederos. En Israel la población reproductora ha quedado reducida a un pequeño resto; se sabe poco de su situación en Libia e Irak.

Nombre científico

Pterocles alchata | (Linnaeus, 1766)

Linnaeus describió la especie en 1766 como Tetrao Alchata; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Pterocles lo estableció Temminck en 1815. Pterocles es griego, de pteron 'ala' y -klēs 'notable, espléndido'. alchata procede del árabe al-qaṭā, nombre de las gangas, formado a partir del reclamo del ave. El ejemplar de la descripción original procedía de el suroeste de Europa.