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Gallineta común | Gallinula chloropus
Waterhoen | Eurasian Moorhen
El rálido más común de la región, presente casi en cualquier lugar con agua dulce y algo de vegetación de orilla: desde los canales del delta del Nilo hasta una charca en un oasis o una depuradora en pleno centro de Arabia. Ha aumentado mucho en la región con la construcción de embalses, regadíos y depuradoras.
Voz
Un kurruk o krrrec repentino, fuerte y burbujeante, a menudo desde la vegetación de orilla, y un kik-kik-kik agudo cuando se alarma. De noche, en época de cría, a veces un kec repetido en vuelo.
Grabación: Roger Ahlman — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Negruzca pizarrosa con el dorso pardo oliva, escudete frontal rojo y pico rojo con la punta amarilla. Una línea blanca a lo largo del flanco e infracaudales blancas con el centro negro, llamativas cuando agita la cola. Patas verde amarillentas con una 'liga' roja y dedos largos sin lóbulos. Los jóvenes son pardo grisáceos con la garganta clara, una línea blanquecina en el flanco y el pico verdoso apagado.
Especies parecidas
La focha común (Fulica atra) es mayor y enteramente negra, con pico y escudete blancos. Una gallineta joven puede confundirse con el rascón europeo (Rallus aquaticus), de pico largo y flancos barrados, o con la polluela pintoja (Porzana porzana), menor y moteada de blanco. La gallineta pechiblanca (Amaurornis phoenicurus) tiene la cara y el pecho blancos.
Hábitat
Todo tipo de aguas dulces con vegetación de orilla: canales, acequias, riberas, charcas de oasis y parques, estanques piscícolas, embalses y depuradoras, también en ciudades. Se alimenta nadando y caminando por orillas y céspedes.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Residente en Marruecos, el norte de Argelia, Túnez y la costa de Libia, en el delta, el valle del Nilo y El Fayum y en los oasis de Egipto, en el Levante, Siria e Irak. En la península arábiga residente local, muy aumentada gracias al agua artificial: en Arabia Saudí (entre otros alrededor de Riad y en Asir), Yemen, Omán, los Emiratos Árabes Unidos, Baréin, Catar y Kuwait. En invierno se suman aves de Europa, sobre todo en el norte. Además, en casi todo el Viejo Mundo, desde Europa y África hasta el sur y el este de Asia.
- Todo el año
- Visitante estival (abr–sep aprox.)
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Cualquier depuradora, estanque de parque u oasis con una orla de carrizo puede albergar una gallineta. En el desierto arábigo es un buen indicador del agua: donde cría, el agua es permanente. Atención a los jóvenes en verano, de aspecto pardo, que a menudo se confunden con otros rálidos.
Estado de conservación
No amenazada y en muchos lugares de la región en aumento gracias al regadío y al agua artificial. Localmente sufre la contaminación y el relleno de canales y acequias en el delta del Nilo.
Nombre científico
Gallinula chloropus | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Fulica Chloropus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Gallinula lo estableció Brisson en 1760. Gallinula es latín, 'gallinita', diminutivo de gallina 'gallina'. chloropus une el griego khlōros 'verde' y pous 'pie', por las patas verdosas. El ejemplar de la descripción original procedía de Inglaterra.