Flamenco común | Phoenicopterus roseus

Voz

Como de ganso: un ka-ha nasal y balado y un parloteo gruñido y grave en los bandos que comen, que se oye muy lejos sobre el agua llana. Los bandos en vuelo llaman sin cesar.

Identificación

Muy grande, de patas y cuello larguísimos, blanco rosado pálido con coberteras carmín y plumas de vuelo negras que destacan en vuelo. Pico rosa pálido con la punta negra bien delimitada y muy acodado; patas rosas. Vuela con el cuello y las patas extendidos, en largas filas o en V. Los jóvenes son pardo grisáceos, con pico y patas grises, y no se vuelven rosas hasta pasados varios años.

Especies parecidas

El flamenco enano (Phoeniconaias minor) es claramente menor y de un rosa más intenso, con un pico carmín oscuro que de lejos parece negro y patas rojo oscuro; a veces aparece suelto entre los bandos de flamenco común. Los jóvenes en vuelo pueden recordar a garzas o cigüeñas, pero el pico acodado y el cuello y las patas largos y extendidos hacen única la silueta.

Hábitat

Aguas someras saladas y salobres sin vegetación: chotts, sebjas, lagunas costeras, salinas, llanuras mareales y estuarios, también balsas de depuradora y lagos artificiales en los países del Golfo. Filtra artemias (Artemia), larvas de insectos y fango con la cabeza invertida. Cría sobre conos de barro en islotes fuera del alcance de los depredadores terrestres, y para ello depende de un nivel de agua estable.

Distribución y movimientos

Hay colonias de cría en Argelia, en los lagos salados de los Altos Llanos y del norte del Sáhara (entre ellos Ezzemoul, Chott Chergui y Safioune cerca de Uargla), en Túnez, entre otras en las salinas de Monastir y Sfax, y en los Emiratos Árabes Unidos en Al Wathba, cerca de Abu Dabi; en otros lugares, como Marruecos, cría rara vez. Fuera de la época de cría es numeroso en las costas de Marruecos (Merja Zerga, Khnifiss, bahía de Dajla), Túnez (golfo de Gabes), Libia y Egipto (lagos del delta del Nilo y Bardawil), en el mar Rojo, en Yemen, en Omán (sobre todo Barr al Hikman), a lo largo de todo el golfo Pérsico de Kuwait a Abu Dabi y en el sur de Irak. Fuera de la región, del Mediterráneo por Turquía e Irán hasta la India y en gran parte de África.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Barr al Hikman en Omán y el golfo de Gabes en invierno, Al Wathba en la época de cría y la costa del Golfo en Kuwait, Baréin y Abu Dabi todo el año permiten verlo de cerca. Ve temprano o tarde, antes de que la calima haga temblar la imagen. En un bando grande revise siempre cualquier ave de pico oscuro: puede haber un flamenco enano entre ellos.

Estado de conservación

No amenazado. Como en la región cría en un puñado de lagos salados y solo tras buenas lluvias, un solo año seco o una sola molestia cuesta toda una temporada de cría. El desarrollo costero en los países del Golfo, la desecación de lagunas, la caza y las molestias de vehículos en las sebjas son las principales amenazas. Las aves del norte de África forman una única población con las de todo el Mediterráneo.

Nombre científico

Phoenicopterus roseus | Pallas, 1811

Pallas describió la especie en 1811 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Phoenicopterus lo estableció Linnaeus en 1758. Phoenicopterus es griego, de phoinix 'carmesí' y pteron 'pluma', es decir 'de plumas rojas'. roseus es el latín para 'rosado', por el plumaje rosa pálido. El ejemplar de la descripción original procedía de el río Ural.