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Canastera chica | Glareola lactea
Kleine vorkstaartplevier | Small Pratincole
Una canastera pequeña y gris pálida de los ríos del sur de Asia, que caza en grupitos sobre el agua como una golondrina. En la región es una invernante escasa en la costa de Dhofar, en el sur de Omán, y en el resto una rareza.
Voz
Un prrip o tirrit agudo y rodado; en bandos a menudo un chirrido seco. Más suave y agudo que en las canasteras grandes.
Grabación: David Darrell-Lambert — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Pequeña, apenas mayor que un chorlitejo chico, con la cola corta y casi recta. Partes superiores gris arena pálido, garganta con un leve tono ocre, vientre y obispillo blancos; una fina lista loral negra va del pico al ojo. El pico es negro con una pequeña mancha roja en la base, las patas cortas y oscuras. En vuelo destaca un gran panel blanco en las secundarias, con primarias negras, borde posterior negro y coberteras inferiores negras; la cola blanca tiene una banda terminal negra, más ancha en el centro.
Especies parecidas
La canastera común (Glareola pratincola) y la canastera alinegra (Glareola nordmanni) son mucho mayores y más pardas, con la garganta crema enmarcada y la cola profundamente ahorquillada, y carecen del panel blanco en las secundarias. Por tamaño y forma de cazar puede recordar a un fumarel aliblanco (Chlidonias leucopterus) o un fumarel común (Chlidonias niger) en plumaje invernal, pero estos tienen el pico más largo, una mancha oscura en el píleo y la cola gris.
Hábitat
Cría en bancos de arena y grava de grandes ríos. En invierno, en la región, sobre todo en las orillas de lagunas costeras (khawrs), charcas de agua dulce y salobre, depuradoras y praderas húmedas y campos de golf; caza al atardecer a baja altura sobre el agua y descansa de día en orillas desnudas.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
En la región casi limitada al este de Arabia. En Omán es una invernante escasa pero casi anual en Dhofar, en los khawrs de Salalah (East Khawr, Khawr Sawli, Khawr Taqah y Raysut), en grupos de unas pocas a más de diez aves; también citada en Barr al Hikman, Shuwaymiyah y Al Buraimi. En los Emiratos es una invernante rara, con una serie de citas en torno a Dubái (entre ellas un ave que volvió cada invierno de 2001 a 2004) y recientemente cerca de Al Ain. Divagante en Catar (enero de 2013) y Baréin. Las citas se reparten entre octubre y marzo. Fuera de la región cría desde el este de Afganistán y Pakistán por la India y Sri Lanka hasta Myanmar, Tailandia e Indochina; la mayoría de las aves solo se desplaza dentro de esa área.
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Los khawrs de Salalah entre noviembre y enero ofrecen la mejor oportunidad: revisa las orillas desnudas y los bancos de arena en busca de grupitos de aves pequeñas y pálidas pegadas al suelo, y espera al atardecer, cuando levantan el vuelo para cazar sobre el agua. Una vista en vuelo con el panel blanco y el ala inferior negra lo resuelve al instante.
Estado de conservación
No amenazada a escala mundial y bastante común en su área de cría, aunque las aves fluviales del sur de Asia sufren por la extracción de arena, las presas y las molestias. El aumento de citas en Dhofar refleja probablemente sobre todo más observadores, pero quizá también un pequeño grupo invernante regular.
Nombre científico
Glareola lactea | Temminck, 1820
Temminck describió la especie en 1820 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Glareola lo estableció Brisson en 1760. Glareola es un diminutivo latino de glarea 'grava', por el suelo pedregoso y desnudo donde crían las canasteras. lactea es latín, 'blanco como la leche', de lac 'leche'. El ejemplar de la descripción original procedía de Bengala (India y Bangladés).