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Búho moro | Asio capensis
Afrikaanse velduil | Marsh Owl
Un búho mediano, de un pardo oscuro uniforme, propio de marismas y prados húmedos, que en la región solo cría ya en el noroeste de Marruecos, en una población aislada (tingitanus) a miles de kilómetros del resto de la especie al sur del Sáhara. Caza al anochecer volando bajo sobre la hierba, como un aguilucho.
Voz
Un kraaak áspero y rasposo, como tela que se rasga, sobre todo en vuelo y junto al nido. En el vuelo nupcial el macho da palmadas con las alas.
Grabación: Tony Archer — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Partes superiores, cabeza y pecho de un pardo terroso oscuro uniforme, vientre más claro y finamente barrado. El disco facial es pardo claro con manchas oscuras alrededor de los ojos pardo oscuro; los penachos son cortos y a menudo apenas visibles. En vuelo destacan las alas largas, con una mancha ocre en la base de las primarias, una mancha carpal oscura y la punta barrada. El vuelo es lento y planeado, con las alas en una V poco marcada.
Especies parecidas
El búho campestre (Asio flammeus), presente en la misma zona en invierno, es más claro y muy listado, con ojos amarillos rodeados de oscuro, el borde posterior del ala blanco y las partes inferiores más claras. El búho chico (Asio otus) tiene penachos largos, ojos anaranjados y el vientre listado, y rara vez caza sobre marismas abiertas. La lechuza común (Tyto alba) es mucho más clara, dorada y blanca.
Hábitat
Bordes de marismas, prados húmedos y vegetación alta alrededor de lagunas y merjas, llanuras de inundación y prados y campos húmedos en el borde de los humedales. Anida en el suelo entre hierba alta o juncos. Caza a baja altura sobre la hierba roedores, insectos grandes y pequeñas aves.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
En la región solo en el noroeste de Marruecos: casi toda la población vive en la Merja Zerga y los humedales de alrededor, entre el bajo Loukkos y Sidi Bou Ghaba. Antes se extendía de Tánger a las marismas de Sidi Moussa-Oualidia y hacia el interior hasta cerca de Mequinez, e históricamente también en el noreste de Argelia (El Kala), donde desde entonces no se ha registrado con seguridad. Citas aisladas recientes al sur del área de cría: Sidi Moussa (octubre de 2014, la primera desde 1984), Casablanca (noviembre de 2015) y dos aves cerca de Benslimane (agosto de 2018). Fuera de la región, ampliamente distribuido en África al sur del Sáhara y en Madagascar.
- Todo el año
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En Moulay Bousselham, junto a la Merja Zerga, caza al atardecer sobre los prados húmedos y herbazales de los bordes este y sur de la laguna; los guías locales conocen los lugares. Ve en las últimas horas de luz y no caminas entre la hierba alta en la época de cría.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial, pero gravemente amenazado en Marruecos: su área se redujo mucho por la desecación de grandes marismas desde los años cincuenta y la degradación de los lugares de cría restantes. La población es pequeña y depende casi por completo de la Merja Zerga, donde el sobrepastoreo, la siega, la agricultura y las molestias amenazan la cría.
Nombre científico
Asio capensis | (Smith, 1834)
Smith describió la especie en 1834 como Otus Capensis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Asio lo estableció Brisson en 1760. Asio es el nombre latino de un búho con penachos auriculares. capensis significa 'del Cabo', por la Colonia del Cabo en Sudáfrica, donde se describió la especie. El ejemplar de la descripción original procedía de Sudáfrica.