Avefría espolonada | Vanellus spinosus

Voz

Muy ruidosa. Un tik o kik agudo y metálico y, en alarma, un fuerte y repetido chik-chik-chi-ui; junto al nido, un chillido insistente mientras ataca con fiereza a los intrusos, también perros y rapaces.

Identificación

Avefría mediana y erguida con un diseño llamativo: píleo negro con un corto penacho nucal negro, mejillas y lados del cuello blancos, una franja negra del mentón al pecho y pecho y flancos enteramente negros. Vientre e infracobertoras caudales blancos, partes superiores de un pardo arena uniforme. Pico y patas negros. En vuelo destacan las rémiges negras, una ancha banda blanca sobre las coberteras mayores, el obispillo blanco y la cola blanca con ancha banda terminal negra. El espolón afilado del codo del ala rara vez se ve en el campo. Los jóvenes son más apagados, con las partes negras parduscas y bordes claros por encima; ambos sexos son iguales.

Especies parecidas

La avefría europea (Vanellus vanellus), que inverna en los mismos campos de Egipto y el Levante, tiene un largo moño, el dorso con brillo verde y solo una banda pectoral negra. La avefría india (Vanellus indicus) de Irak y el Golfo tiene una carúncula roja delante del ojo, la base del pico roja, patas amarillas y el vientre blanco. La avefría coliblanca (Vanellus leucurus) carece de negro y tiene la cola enteramente blanca.

Hábitat

Orillas de ríos, canales, lagos y estanques piscícolas, campos de regadío, arrozales y pastos, marismas saladas y lagunas costeras; en Egipto también campos deportivos y afueras de las ciudades. Falta en el desierto verdadero, pero aparece en oasis con agua. El nido es una pequeña depresión en suelo desnudo, a menudo cerca del agua.

Distribución y movimientos

Residente común en Egipto: en el delta y el valle del Nilo hasta Asuán y el lago Nasser, en El Fayum, a lo largo del canal de Suez y en los oasis irrigados del desierto occidental; más escasa en el norte del Sinaí. En Israel nidificante común de la llanura costera, el valle de Jezreel, el valle de Hula y Beit She'an, y hacia el sur por la Aravá hasta Eilat; también en el valle del Jordán en Samaria y Judea y en Jordania (valle del Jordán, Azraq). En Siria cría en la costa y el Éufrates, y en el Líbano solo desde 2006 (Tiro, Aammiq), donde está presente de febrero a octubre. Escasa en Irak a lo largo del Éufrates y el Tigris. En la península arábiga, Kuwait, los estados del Golfo y Omán es un invernante escaso o divagante; en Libia y el Magreb, un divagante raro. Fuera de la región cría en Turquía, Chipre y Grecia y en una amplia franja del Sahel a Kenia.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Desde El Cairo sirve cualquier orilla de canal del delta o de El Fayum; alrededor del lago Qarun se ven en gran número en los campos. En Israel los estanques de Ma'agan Michael y el valle de Hula son lugares seguros, y cerca de Eilat frecuentan las salinas del KM 20. No se acerque demasiado a una pareja con pollos: también se lanzan contra las personas.

Estado de conservación

No amenazada a escala mundial y en expansión en el Levante: en las últimas décadas se ha extendido por Israel, el Líbano y Chipre, favorecida por el regadío y los estanques piscícolas. Localmente la amenazan la caza (Líbano, Siria) y la pérdida de bordes húmedos en los campos.

Nombre científico

Vanellus spinosus | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus describió la especie en 1758 como Charadrius spinosus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Vanellus lo estableció Brisson en 1760. Vanellus es latín para 'aventadora pequeña', diminutivo de vannus 'aventadora'. spinosus es latín para 'espinoso', de spina 'espina', por el afilado espolón del codillo del ala. El ejemplar de la descripción original procedía de Egipto.