Jacana's | Jacanidae

Jacanas | Jacanas

Kleine familie van acht soorten in tropische zoetwatermoerassen wereldwijd. In Mexico en Midden-Amerika komt de noordelijke jacana (Jacana spinosa) voor, van Mexico tot West-Panama, en in Panama ook Jacana jacana. Hun bekendste kenmerk zijn de extreem lange tenen en nagels. Daardoor verdelen ze hun gewicht over een groot oppervlak en kunnen ze lopen over waterlelies, waterhyacint en ander drijvend groen. Beide soorten hebben een vlezig voorhoofdsschild, geel bij de noordelijke jacana en rood met lellen bij de andere, een scherpe spoor aan de vleugelboeg en geelgroene slagpennen die pas in de vlucht opvallen. De vlucht is kort en fladderend, met bungelende poten. Ze eten insecten, slakken en andere ongewervelden die ze van bladeren pikken of onder omgeslagen bladranden vandaan halen. De geslachtsrollen zijn omgedraaid. Het vrouwtje is duidelijk groter dan het mannetje, verdedigt een territorium waarin meerdere mannetjes leven, en legt voor elk van hen een legsel. Het mannetje broedt de vier glanzende, zwart bekraste eieren op een drijvend nestje alleen uit en zorgt ook alleen voor de kuikens, die hij bij gevaar onder zijn vleugels neemt. De roepen zijn raspend, krakend en snaterend. De naaste verwanten zijn de goudsnippen.