Gallitos hormigueros | Formicariidae

Mierlijsters | Antthrushes

La guía incluye cuatro especies de un único género, Formicarius, repartidas por la selva húmeda de tierras bajas y piedemonte desde el sur de México hasta Panamá; el gallito hormiguero maya es el más septentrional. Son aves terrestres que, pese a su nombre en otros idiomas, se parecen poco a los zorzales: el cuerpo es redondeado, las patas bastante largas y fuertes, y la colita corta va levantada mientras el ave camina con pasos medidos por el suelo del bosque, lo que le da algo de pequeño rascón. El plumaje es pardo oscuro y rufo, a menudo con la cara o la cabeza negras, y en muchas especies un anillo claro rodea el ojo. Buscan insectos, arañas y otros invertebrados en la hojarasca apartando las hojas con el pico, y a veces se unen a los enjambres de hormigas guerreras. Son tímidos y se oyen mucho más de lo que se ven: el canto es una serie clara de notas silbadas, rápida y descendente en unas especies y más pausada en otras, y responden bien a un silbido imitado. El nido se sitúa en un hueco de un tocón o un árbol, a menudo cerca del suelo, y suele contener dos huevos blancos.