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Zarapito pico largo | Numenius americanus
Amerikaanse wulp | Long-billed Curlew
El zarapito pico largo es la limícola más grande de Norteamérica, pardo canela y con un pico excepcionalmente largo y muy curvado. En invierno se encuentra en México tanto en la costa como en los pastizales y campos de cultivo del altiplano. Más al sur, en Centroamérica, es escaso.
Voz
Un cur-lii fuerte y ascendente y una serie rápida y silbada kli-li-li-li, sobre todo cuando se alarma y en vuelo.
Grabación: Paul Marvin — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
50–65 cm, de los que hasta unos 20 cm corresponden al pico en las hembras adultas; los machos y sobre todo los jóvenes tienen el pico claramente más corto. El pico es largo y muy curvado hacia abajo, oscuro con la base de la mandíbula inferior rosada. El plumaje es pardo canela cálido, moteado y barrado de oscuro en las partes superiores y finamente listado en el cuello y el pecho. La cabeza es bastante uniforme, sin listas en el píleo. En vuelo destacan el ala inferior canela y las primarias canela. Patas gris azulado.
Especies parecidas
El zarapito de Hudson Numenius hudsonicus es menor y más gris, con el pico más corto, el píleo listado y el ala inferior pardo grisácea. El picopando canelo Limosa fedoa tiene casi el mismo color, pero el pico recto o algo curvado hacia arriba. Los zarapitos pico largo jóvenes, de pico corto, se parecen al zarapito de Hudson, pero no tienen listas claras en el píleo.
Hábitat
Fangales, playas arenosas, lagunas salobres y salinas en la costa; en el interior, pastizales abiertos, campos de cultivo, barbechos y orillas de lagos en el altiplano. Sondea hondo en el fango con el pico largo en busca de cangrejos y gusanos, y en tierra recoge insectos como saltamontes y escarabajos.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
En invierno es más numeroso en México: en las costas de Baja California, el golfo de California y hacia el sur por la costa del Pacífico, en el altiplano del norte y el centro de México y en la costa del Golfo. Más al sur es escaso a raro, en pequeño número hasta Guatemala, El Salvador y Costa Rica, y rara vez hasta Panamá. Fuera de la región de la guía cría en las praderas y pastizales secos del oeste de Estados Unidos y el sur de Canadá.
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Las lagunas y fangales de Baja California y del golfo de California, y en el altiplano los pastizales y campos cosechados, son los mejores lugares. La longitud del pico hace a la especie casi inconfundible, pero en los jóvenes conviene mirar bien la cabeza y el ala inferior.
Estado de conservación
No amenazado. La especie disminuyó mucho en el siglo XIX por la caza y por la conversión de la pradera en tierras de cultivo, y su área de cría se ha reducido desde entonces. La pérdida de pastizales en las zonas de cría e invernada es la principal amenaza.
Nombre científico
Numenius americanus | Bechstein, 1812
Bechstein describió la especie en 1812 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Numenius lo estableció Brisson en 1760. Numenius es griego, de neos 'nuevo' y mēnē 'luna', por el pico que recuerda a una luna creciente; noumēnios es el nombre de un ave en Hesiquio. americanus es latín para 'americano'. El ejemplar de la descripción original procedía de Nueva York.