Vencejo nuca blanca | Streptoprocne semicollaris

Voz

Gritos fuertes y ásperos y un gorjeo chillón y rasposo, sobre todo de bandadas en dormideros y lugares de cría; el sonido se parece al del vencejo cuello blanco, pero está poco descrito.

Identificación

22–25 cm, muy grande y robusto, con alas largas y anchas en forma de hoz y cola corta, recta o ligeramente escotada. El plumaje es pardo negruzco, con un brillo débil en las partes superiores. Una banda blanca ancha cruza la nuca y los lados del cuello pero no se une en la garganta: la garganta y el pecho son oscuros. Ambos sexos son iguales. Los jóvenes tienen una banda nucal más estrecha y menos limpia. En vuelo destaca, además del tamaño, la complexión pesada con alas de base ancha.

Especies parecidas

El vencejo cuello blanco Streptoprocne zonaris es algo más pequeño y esbelto y tiene un collar blanco completo, más ancho en el pecho; desde abajo, el vencejo nuca blanca no muestra blanco. Los jóvenes del vencejo cuello blanco con el collar incompleto se parecen más, pero carecen de la banda nucal blanca ancha. El vencejo negro Cypseloides niger es mucho más pequeño y no tiene blanco en el plumaje. El vencejo pecho blanco Aeronautes saxatalis es mucho más pequeño y tiene la garganta, el pecho y manchas en los flancos blancos.

Hábitat

Caza sobre bosque de pino-encino y selva baja caducifolia en colinas y montañas, sobre barrancas profundas y cañones de ríos y sobre terreno abierto en el borde del bosque, desde unos 300 hasta más de 2500 m. Se alimenta de insectos voladores. Cría y duerme en cuevas, sótanos y cañones profundos y húmedos, a veces junto a cascadas; desde allí vuela lejos para cazar.

Distribución y movimientos

Solo en México. En la vertiente del Pacífico y el interior desde el suroeste de Chihuahua, Durango y Sinaloa hacia el sur por Nayarit, Jalisco y Michoacán hasta Guerrero, y en el altiplano central en el Estado de México, Morelos y alrededor de Ciudad de México. Registros dispersos al este hasta Puebla, Hidalgo y Oaxaca y unos pocos de Chiapas, donde su estatus no está claro. Probablemente las bandadas deambulan fuera de la época de cría, pero no se conoce una migración regular.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Las mejores oportunidades se dan en las carreteras de montaña y barrancas de Sinaloa y Durango, como la carretera de Mazatlán a Durango, y en las colinas boscosas de Morelos y Guerrero. Conviene revisar con cuidado las bandadas de vencejos grandes: el vencejo nuca blanca no muestra blanco desde abajo, mientras que desde arriba o de lado destaca la banda blanca de la nuca.

Estado de conservación

No amenazado. La especie tiene una distribución limitada dentro de México, pero allí parece bastante común localmente. Su número y tendencias se conocen mal; la perturbación de las pocas cuevas y cañones conocidos con dormideros y lugares de cría es un posible riesgo.

Nombre científico

Streptoprocne semicollaris | (de Saussure, 1859)

De Saussure describió la especie en 1859 como Acanthylis semicollaris; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Streptoprocne lo estableció Oberholser en 1906. Streptoprocne es griego, de streptos 'collar' y Procne, la figura del mito griego convertida en golondrina, por el collar de color. semicollaris es latín, de semi 'medio' y collaris 'con collar', por el medio collar blanco en la nuca. El ejemplar de la descripción original procedía de San Joaquín, cerca de Ciudad de México.