Tórtola coquita | Columbina passerina

Voz

El reclamo es un uu-up o uup suave, corto y ascendente, repetido más o menos una vez por segundo, a veces decenas de veces seguidas. El sonido parece venir de más lejos de donde está el ave. Canta desde una rama baja, un poste, un cable o el suelo, sobre todo por la mañana y al atardecer.

Identificación

15–18 cm, pequeña y rechoncha, con la cabeza grande en proporción y la cola corta y oscura. El plumaje es pardo grisáceo a pardo arenoso, con manchas negras dispersas, a veces con brillo violáceo, en las coberteras alares. Cabeza, cuello y pecho aparecen finamente escamados por los bordes oscuros de las plumas; el dorso es liso. El macho tiene un tinte rosado en la cara, el cuello y el pecho y la corona y la nuca gris azuladas; la hembra es más gris y uniforme. El pico es rojo rosado a rojo anaranjado en la base, con la punta oscura. En vuelo las primarias y el ala inferior destellan rufas. Las subespecies de la región de la guía difieren ligeramente en el tono y el color del pico.

Especies parecidas

La tórtola rojiza Columbina talpacoti es algo mayor, tiene el pecho liso, sin escamas, el pico gris y las coberteras inferiores del ala negras; el macho es canela cálido con la cabeza gris. La tórtola pecho liso Columbina minuta es todavía algo menor, también de pecho liso y con el pico gris, sin rojo. La tórtola cola larga Columbina inca está escamada por todo el cuerpo y tiene la cola larga con los lados blancos.

Hábitat

Terreno abierto y semiabierto con calvas desnudas o arenosas: matorral seco, matorral espinoso y cardonal, bosque seco con claros, sabana, potreros, bordes de cultivos, cunetas, matorral costero y dunas, y las orillas de los pueblos; sobre todo en tierras bajas, localmente hasta unos 1500 m. Busca alimento caminando por el suelo, sola, en parejas o en grupos pequeños: semillas menudas y a veces insectos. El nido está bajo en un arbusto, sobre un cacto o en el suelo.

Distribución y movimientos

Casi todo México, incluidas Baja California, Sonora y la península de Yucatán, sobre todo en las zonas más bajas y secas; también en la isla Socorro (islas Revillagigedo). Además en Belice, Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua, en Centroamérica sobre todo en la vertiente seca del Pacífico, en valles secos del interior y en sabanas de pino, hacia el sur hasta el noroeste de Costa Rica; en Panamá solo localmente en las tierras bajas del Pacífico. Fuera de la región de la guía, en el sur de los Estados Unidos, las Antillas y el norte de Sudamérica.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Se encuentra sobre todo en el matorral seco y a lo largo de caminos de tierra en el norte y el oeste de México, en la península de Yucatán y en Guanacaste, temprano por la mañana, cuando las aves buscan semillas en el suelo desnudo. Solo levantan el vuelo cuando alguien se acerca mucho; el rufo que se abre entonces en el ala y la cola corta sin lados blancos confirman la identificación. La base rojiza del pico y el pecho escamado la distinguen de la tórtola rojiza y de la tórtola pecho liso.

Estado de conservación

No amenazada. La especie es común en la mayor parte de la región de la guía y se ha adaptado bien a los terrenos transformados por el hombre.

Nombre científico

Columbina passerina | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus describió la especie en 1758 como Columba passerina; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Columbina lo estableció Spix en 1825. Columbina es latín para 'palomita', diminutivo de columba 'paloma'. passerina es latín para 'parecida a un gorrión', por su pequeño tamaño. El ejemplar de la descripción original procedía de Carolina del Sur, Estados Unidos.