Tecolote vermiculado | Megascops guatemalae

Voz

Un trino largo y ronroneante de notas cortas, de unos segundos hasta diez segundos, que sube ligeramente de tono y de volumen y luego termina de golpe o se apaga; recuerda el trino de un sapo. Además, una serie más corta y entrecortada de notas. Se oye sobre todo poco después de la puesta del sol y antes del amanecer.

Identificación

20–23 cm, con penachos cortos, ojos amarillos y patas emplumadas. Hay aves pardo grisáceas, pardas y rufas; las rufas son especialmente numerosas en el bosque húmedo. El plumaje es finamente vermiculado, con poco contraste. El disco facial tiene un borde oscuro débil, a menudo interrumpido. Las partes superiores muestran una hilera de manchas blancas en las escapulares; las inferiores tienen finas listas oscuras con finas líneas transversales. Macho y hembra son iguales.

Especies parecidas

El autillo del Chocó Megascops centralis es muy parecido y en el campo se distingue sobre todo por su distribución; vive en el centro y el este de Panamá. El autillo tropical Megascops choliba tiene un borde negro marcado en el disco facial, un dibujo en espiga en las partes inferiores y un trino corto con notas finales. El autillo de manglar Megascops cooperi es mayor y más gris y vive en la vertiente seca del Pacífico; su canto es una serie de notas rápidas, a modo de ladridos. El tecolote del Balsas Megascops seductus es mayor y vive en la selva seca de la cuenca del Balsas.

Hábitat

Selva húmeda y subhúmeda de tierras bajas y de piedemonte, selva baja caducifolia y selva mediana, bosque de galería, bosque secundario maduro y bordes de bosque, por lo general por debajo de unos 1500 metros. Anida en cavidades de árboles y viejos agujeros de carpintero. De noche caza desde una rama baja, en los estratos bajo y medio del bosque, insectos grandes, arañas y pequeños vertebrados.

Distribución y movimientos

Residente desde México hacia el sur: en la vertiente del Pacífico desde el sur de Sonora y Chihuahua, en la vertiente del Golfo desde el sur de Tamaulipas, y en la península de Yucatán. Además, en Belice, Guatemala y Honduras, en el norte y el este de Nicaragua, en Costa Rica sobre todo en la vertiente del Caribe en Heredia, Limón y Alajuela, localmente también en el noroeste y en la vertiente sur del Pacífico, y en el oeste de Panamá en Bocas del Toro. Escaso en El Salvador. No se encuentra fuera de la región de la guía.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En Costa Rica se registra a menudo en la vertiente del Caribe, por ejemplo en los alrededores de la Estación Biológica La Selva, donde canta en el bosque después de la puesta del sol. En México se oye en Yucatán y en las selvas de Veracruz y Oaxaca. El canto se oye a gran distancia y parece de un sapo o de un insecto; con una lámpara el ave se encuentra a menudo en una rama baja.

Estado de conservación

No amenazado. La especie tiene una amplia distribución y es localmente común, pero depende del bosque y se ve afectada por la deforestación de las tierras bajas.

Nombre científico

Megascops guatemalae | (Sharpe, 1875)

Sharpe describió la especie en 1875 como Scops guatemalae; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Megascops lo estableció Kaup en 1848. Megascops combina el griego megas 'grande' con Scops, el antiguo nombre genérico de los autillos. guatemalae es latín para 'de Guatemala', por la localidad tipo. El ejemplar de la descripción original procedía de Guatemala.