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Porrón bola | Aythya affinis
Kleine topper | Lesser Scaup
El porrón bola es el pato buceador que inverna más al sur y el más numeroso en la región de la guía: desde los lagos del norte de México hasta las lagunas y embalses de Panamá. A menudo forma bandos grandes y densos en aguas abiertas, lejos de la orilla.
Voz
En invierno suele estar callado. La hembra emite un karr-karr áspero y ronroneante, sobre todo al levantar el vuelo; el macho en cortejo, un suave juí-u silbado.
Grabación: Stanislas Wroza — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
38–48 cm, un pato buceador mediano con la cabeza que forma un pequeño pico en la parte posterior del píleo. El macho tiene la cabeza negra con brillo sobre todo púrpura, el pecho y la parte trasera negros, el dorso gris finamente vermiculado y los flancos blanquecinos, a menudo con un tono gris. El ojo es amarillo y el pico gris azulado con una pequeña uña negra en la punta. La hembra es parda, con una mancha blanca bien definida alrededor de la base del pico y el ojo amarillo. En vuelo, una franja blanca en las secundarias que pasa a gris en las primarias.
Especies parecidas
El porrón bastardo Aythya marila, escaso en la región de la guía, es mayor y tiene la cabeza más redonda con más brillo verde, el pico más ancho con una uña negra mayor y el dorso más claro; en vuelo la franja alar blanca se extiende bien por las primarias. La forma de la cabeza es el rasgo más fiable, pero depende de la postura. El porrón acollarado Aythya collaris tiene el dorso negro, un anillo blanco en el pico y, en el macho, una cuña blanca delante de los flancos grises; la hembra tiene el ojo oscuro y no muestra una mancha blanca nítida en el pico.
Hábitat
Lagos, embalses y lagos de cráter, también en las montañas, y lagunas costeras someras, bahías, puertos y aguas salobres detrás de los manglares. Bucea en busca de moluscos, crustáceos, larvas de insectos y plantas acuáticas. De día suele descansar en bandos en aguas abiertas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
Inverna en todo México, desde Baja California, Sonora, Chihuahua y Tamaulipas hasta Chiapas y la península de Yucatán, tanto en la costa como en lagos del altiplano. En Centroamérica es común a bastante común en Guatemala, Belice, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica, y local en Panamá. Una parte continúa hasta el noroeste de Sudamérica. Cría en Alaska, Canadá y el norte de Estados Unidos.
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Grandes lagos y embalses con aguas abiertas, como los lagos de cráter y los lagos de altura de Guatemala, Nicaragua y el altiplano mexicano; en los bandos hay a veces porrones acollarados y algún porrón bastardo.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial. La población norteamericana ha disminuido claramente desde los años ochenta; se consideran posibles causas una peor condición de las aves por cambios en su alimento y la pérdida de hábitat de cría en el norte boreal. En la región de la guía es un visitante invernal común.
Nombre científico
Aythya affinis | (Eyton, 1838)
Eyton describió la especie en 1838 como Fuligula affinis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Aythya lo estableció Boie en 1822. Aythya viene del griego aithuia, un ave marina buceadora sin identificar mencionada por Aristóteles y Hesiquio. affinis es latín 'afín', por el gran parecido con el porrón bastardo. El ejemplar de la descripción original procedía de América del Norte.