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Porrón albeola | Bucephala albeola
Buffelkopeend | Bufflehead
El porrón albeola es el pato buceador más pequeño de Norteamérica y un visitante invernal bastante común en el norte y centro de México, en lagos, presas y lagunas costeras. Anida en huecos de árboles, sobre todo viejos agujeros de pájaros carpinteros, en los bosques boreales de Alaska y Canadá.
Voz
Por lo general silencioso en invierno. En el cortejo el macho emite un gorjeo chirriante, la hembra un kruk grave y ronco.
Grabación: Richard E. Webster — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
32–40 cm. Pequeño y compacto, con una cabeza llamativamente grande y redonda y el pico corto y gris. El macho es blanco en el pecho, los flancos y las partes inferiores y negro en el dorso; la cabeza es oscura, con brillo verde y púrpura con buena luz, y una gran área blanca desde detrás del ojo sobre la parte posterior de la cabeza. La hembra y los jóvenes son pardo grisáceos, con la cabeza oscura y una sola mancha blanca oval en la mejilla detrás del ojo. En vuelo, el macho muestra una gran área blanca en el ala interna y la hembra una pequeña mancha blanca en las secundarias. Bucea a menudo y con rapidez, con frecuencia con un pequeño salto.
Especies parecidas
El macho de la serreta capuchona Lophodytes cucullatus también tiene una gran área blanca en la cabeza, pero bordeada de negro y en una cresta eréctil; los flancos son rufos y el pico es largo y estrecho. La hembra del porrón osculado Bucephala clangula es mayor, con la cabeza pardo chocolate sin mancha en la mejilla y un collar blanco. Las hembras de la malvasía canela Oxyura jamaicensis tienen una franja oscura que cruza una mejilla clara y la cola rígida.
Hábitat
Lagos, presas, lagunas de oxidación y lagos salinos del interior, y en la zona costera bahías y lagunas resguardadas. Bucea en busca de larvas de insectos, crustáceos, caracoles y semillas de plantas acuáticas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
Inverna en el norte y centro de México: en Baja California y Baja California Sur, Sonora, Sinaloa, Chihuahua, Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas, Durango, Zacatecas, San Luis Potosí, Aguascalientes, Guanajuato y Querétaro, y de forma más escasa hacia el sur hasta Jalisco, Michoacán, Hidalgo y el Estado de México. Raro en la península de Yucatán. Cría en Alaska y Canadá y localmente en el norte de Estados Unidos.
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Las presas y lagunas de oxidación del altiplano del norte de México, donde pequeños grupos se posan entre otros patos buceadores; las áreas blancas de la cabeza y los flancos del macho se ven desde lejos.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial. La población norteamericana ha aumentado en las últimas décadas. En la región de la guía es un visitante invernal bastante común en el norte y centro de México.
Nombre científico
Bucephala albeola | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Anas Albeola; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Bucephala lo estableció Baird en 1858. Bucephala es griego, de boukephalos 'cabeza de toro', de bous 'toro' y kephalē 'cabeza', por la cabeza llamativamente abultada. albeola es un diminutivo del latín albus 'blanco', por el abundante blanco del plumaje. El ejemplar de la descripción original procedía de Terranova.