Paloma alas blancas | Zenaida asiatica

Voz

Un arrullo rítmico y algo ronco de cuatro o cinco sílabas, ju-cuc-ju-cu, que a menudo se oye en coro desde árboles y palmeras. También un ju-ju-juuu prolongado. Al despegar, las alas producen un fuerte aleteo.

Identificación

26–31 cm. Una paloma robusta con la cola bastante corta y redondeada. Las partes superiores son gris pardas, la cabeza y el pecho beige grisáceo más claro. A lo largo del ala plegada corre una ancha franja blanca, que en vuelo forma una llamativa banda blanca sobre el ala, en contraste con las primarias oscuras. Bajo el ojo, una pequeña raya negra. El ojo es rojo anaranjado, rodeado de piel desnuda azul; las patas son rojas. La cola es gris con una banda negra y anchas esquinas blancas. El macho tiene un brillo verde bronceado a violeta en los lados del cuello; la hembra es más apagada.

Especies parecidas

La paloma huilota Zenaida macroura es más esbelta, con la cola larga y puntiaguda, manchas negras en el ala y sin banda alar blanca. La paloma aurita Zenaida aurita solo tiene un estrecho borde posterior blanco en las secundarias. La tórtola turca Streptopelia decaocto, una especie introducida, es de color arena más pálido, con un collar negro en la nuca y sin blanco en el ala. La paloma bravía Columba livia tiene el obispillo blanco o gris y barras alares negras.

Hábitat

Terrenos secos y semiáridos: matorral espinoso y bosque de cactáceas, selva seca, desierto con cactus columnares, bosque de galería, cultivos y potreros con árboles, pueblos y ciudades; desde el nivel del mar hasta unos 2000 m. Vuela en bandadas hacia cultivos y bebederos. Come semillas, grano y frutos; en el desierto de Sonora, en verano, mucho néctar y fruto de cactus columnares. A menudo cría en colonias laxas; el nido es una endeble plataforma de ramitas en un árbol o arbusto.

Distribución y movimientos

En casi todo México, incluidas Baja California, las Islas Marías y la península de Yucatán, salvo las partes más altas de las montañas y el interior de la selva húmeda. Además a lo largo de la vertiente seca del Pacífico y en valles interiores secos de Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua, en Belice sobre todo en la costa, en el noroeste de Costa Rica y, desde hace algunas décadas, también en el Valle Central de Costa Rica y en la vertiente del Pacífico de Panamá (Z. a. australis). Fuera de la región de la guía en el sur de Estados Unidos, las Bahamas y las Antillas Mayores. Las aves del norte se desplazan al sur en invierno, hasta Centroamérica.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En el norte y el oeste de México a menudo en bandadas sobre los cables eléctricos junto a las carreteras y en parques. En Costa Rica es común en Guanacaste y hoy también en pleno San José. La banda alar blanca se ve de lejos en vuelo.

Estado de conservación

No amenazada. Común a muy común; la especie se beneficia de la agricultura de riego, la deforestación y la urbanización, y está ampliando su área. En México es una importante especie cinegética.

Nombre científico

Zenaida asiatica | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus describió la especie en 1758 como Columba asiatica; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Zenaida lo estableció Bonaparte en 1838. Zenaida honra a Zénaïde Bonaparte (1801–1854), esposa del ornitólogo francés Charles Lucien Bonaparte, que nombró el género en 1838. asiatica es latín para 'asiático': Linneo creyó erróneamente que el ave procedía de las Indias. El ejemplar de la descripción original procedía de Jamaica.