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Martín pescador grande | Megaceryle torquata
Amerikaanse reuzenijsvogel | Ringed Kingfisher
El martín pescador grande es el martín pescador más grande de la región de la guía y un residente común de ríos, lagos y lagunas de tierras bajas, de México a Panamá. Caza desde una percha alta sobre el agua y a menudo se detecta primero por su llamado fuerte y áspero en vuelo.
Voz
Un klek o kek fuerte y áspero, a menudo en vuelo, y una serie matraqueada más grave, fuerte y lenta que la del martín gigante norteamericano.
Grabación: Jacob Wijpkema — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
40–41 cm, grande y robusto, con una cresta desgreñada y el pico muy largo y pesado, oscuro con la base más clara. La cabeza, el dorso y las alas son gris azulado, con un collar blanco ancho y la garganta blanca. En el macho el pecho y el vientre son totalmente rufos y las infracaudales blancas. La hembra tiene una banda pectoral gris azulada, debajo una estrecha banda blanca y luego el vientre rufo. En vuelo las coberteras inferiores del ala son blancas (macho) o rufas (hembra).
Especies parecidas
El martín gigante norteamericano Megaceryle alcyon, visitante invernal, es menor y siempre tiene el vientre blanco: el macho solo una banda pectoral gris azulada, la hembra además una banda rufa debajo. El martín pescador amazónico Chloroceryle amazona es menor y verde oscuro por encima.
Hábitat
Ríos grandes, lagos, presas, lagunas, estuarios, manglares y estanques piscícolas, sobre todo en tierras bajas y hasta unos 1500 m. Se posa alto sobre el agua en ramas secas, cables o postes y se zambulle para capturar peces, a veces tras cernirse brevemente; a menudo vuela alto y lejos sobre aguas abiertas. Anida en un túnel largo en un talud de tierra empinado, a veces en grupos pequeños.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
Tierras bajas de ambas vertientes de la región de la guía: en la del Golfo desde Nuevo León y Tamaulipas, en la del Pacífico desde Sinaloa, hacia el sur por el sur de México, la península de Yucatán, Belice, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica hasta Panamá. Fuera de la región de la guía en el sur de Texas, en algunas islas de las Antillas Menores y en casi toda Sudamérica hasta Tierra del Fuego.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
A lo largo de casi cualquier río grande o laguna de tierras bajas, por ejemplo en el río Usumacinta, en el Río Dulce en Guatemala, en el canal de Tortuguero en Costa Rica y en el lago Gatún en Panamá. Un martín pescador grande que vuela alto sobre el agua con un llamado fuerte suele ser esta especie.
Estado de conservación
No amenazado. Común en la región de la guía y poco exigente con el tipo de agua, siempre que haya peces y taludes empinados para anidar.
Nombre científico
Megaceryle torquata | (Linnaeus, 1766)
Linnaeus describió la especie en 1766 como Alcedo torquata; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Megaceryle lo estableció Kaup en 1848. Megaceryle une el griego megas 'grande' al nombre genérico Ceryle, distinguiendo así a los martines pescadores grandes de los pequeños. torquata es latín para 'con collar', por el collar blanco. El ejemplar de la descripción original procedía de Martinica y México.