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Halcón peregrino | Falco peregrinus
Slechtvalk | Peregrine Falcon
El halcón peregrino es el halcón más grande y pesado que aparece con regularidad en la región de la guía. Caza aves medianas como palomas, playeros y patos, que golpea en el aire en un picado empinado. Una pequeña población reproductora vive todo el año en acantilados e islas del noroeste de México; en otras partes es un visitante invernal y migratorio de paso de Norteamérica que llega hasta Panamá.
Voz
En la región de la guía casi siempre silencioso; en alarma y en el nido un kek-kek-kek o rek-rek-rek áspero y repetido.
Grabación: Frantz Barrault — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
36–49 cm, robusto, con alas de base ancha, puntas afiladas y cola bastante corta. Los adultos son gris pizarra por encima, con un capirote oscuro y una ancha bigotera negra en la mejilla blanca. Las partes inferiores son blancas a color salmón, con finas barras negras en el pecho y el vientre. Los inmaduros son pardos por encima y ocres por debajo con rayas oscuras; las aves del Ártico tienen la frente clara y la bigotera más estrecha. La hembra es claramente mayor que el macho.
Especies parecidas
El halcón mexicano Falco mexicanus es pardo arena por encima, con una bigotera estrecha y axilares oscuras. El esmerejón Falco columbarius es mucho más pequeño, con una bigotera poco marcada. El halcón fajado Falco femoralis es más esbelto, con cola larga, una ceja blanca y una banda negra en el vientre. El halcón pecho naranja Falco deiroleucus es más pequeño, negro azulado por encima, con un capuchón negro que llega a la mejilla y el vientre rufo.
Hábitat
Costas, planicies de marea, lagunas y salinas con muchas aves playeras y marinas, costas rocosas y acantilados, marismas, y ciudades, puertos y aeropuertos, donde se posa en edificios altos, torres de iglesias y antenas. Anida en repisas de acantilados y paredes rocosas, sobre todo en la costa y en islas. Caza en picado o persiguiendo en el aire.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
Cría en Baja California, en las islas y costas del golfo de California y localmente en las montañas del norte de México. Los visitantes invernales y migratorios de paso de Norteamérica se reparten de septiembre a abril por toda la región de la guía hasta Panamá, sobre todo en las costas y ciudades. El paso es más intenso por la costa del Golfo de Veracruz, con un máximo en octubre, y por la costa del Pacífico de Centroamérica; en marzo–abril las aves regresan. Fuera de la región de la guía, casi en todo el mundo.
- Todo el año
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
A principios de octubre, algunos días pasan decenas de halcones peregrinos volando bajo sobre la playa en la costa de Veracruz. En ciudades como Ciudad de México, Ciudad de Guatemala y Ciudad de Panamá las aves invernantes se posan a menudo durante días en los mismos edificios altos.
Estado de conservación
No amenazado. Las poblaciones norteamericanas se recuperaron con fuerza tras la prohibición del DDT.
Nombre científico
Falco peregrinus | Tunstall, 1771
Tunstall describió la especie en 1771 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Falco lo estableció Linnaeus en 1758. Falco es latín tardío para 'halcón', de falx, falcis 'hoz', por las garras falciformes del ave. peregrinus es latín y significa 'forastero, venido de fuera'; para la cetrería los jóvenes se capturaban en paso y no en el nido. El ejemplar de la descripción original procedía de Northamptonshire, en Inglaterra.