Falaropo tricolor | Phalaropus tricolor

Voz

Poco vocal fuera de la época de cría; un uurk o vimp suave y nasal, sobre todo en vuelo.

Identificación

22–24 cm, esbelto, de cabeza pequeña, pico largo, negro y fino como una aguja, y dedos lobulados. Con plumaje no reproductor es gris claro uniforme por encima y blanco por debajo, con la frente y la ceja blancas y una línea gris detrás del ojo; sin mancha ocular negra. Las patas son entonces amarillentas. La hembra reproductora tiene el píleo gris claro, una línea negra desde el ojo hasta el lado del cuello que pasa a castaño, el cuello anterior crema y listas grises y castañas en el dorso; el macho es más apagado. Los jóvenes tienen las partes superiores pardas con bordes claros. En vuelo, sin barra alar, pero con el obispillo blanco y la cola gris clara.

Especies parecidas

El falaropo picofino Phalaropus lobatus es menor, con el pico más corto, una mancha ocular negra en plumaje no reproductor y una barra alar blanca. El archibebe patigualdo chico Tringa flavipes también tiene el obispillo blanco y las patas amarillas, pero es de patas más largas, más oscuro y punteado por encima. El correlimos zancolín Calidris himantopus tiene el pico más largo, algo curvado en la punta, y las patas verdosas.

Hábitat

Lagos salinos y alcalinos del altiplano, lagunas someras, salinas, estanques camaroneros, orillas de embalses y campos inundados. A diferencia de los otros falaropos, a menudo camina por el fango y la orilla picoteando insectos; cuando nada, a veces gira rápidamente para hacer subir las presas a la superficie. En los lagos salados se concentra a veces en bandadas de cientos o miles.

Distribución y movimientos

Migratorio de paso por la mayor parte de México, sobre todo por el altiplano y la costa del Pacífico, con grandes números en los lagos salinos y alcalinos del norte y el centro del país. En Centroamérica es un migratorio de paso escaso, sobre todo en la vertiente del Pacífico, y raro en las tierras bajas del Caribe. Fuera de la región de la guía cría en el interior del oeste de Canadá y del oeste de Estados Unidos e inverna en los lagos salados de los Andes y en Argentina.

• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Los lagos salados y las salinas con bandadas de correlimos y archibebes son el lugar donde buscar un ave playera gris clara con pico de aguja, sobre todo desde finales de julio hasta septiembre. En vuelo, la falta de barra alar junto con el obispillo blanco es un buen rasgo.

Estado de conservación

No amenazado. Durante la migración depende de unos pocos grandes lagos salados del oeste de Norteamérica y del norte de México, donde la extracción de agua y la desecación pueden reducir el alimento disponible.

Nombre científico

Phalaropus tricolor | (Vieillot, 1819)

Vieillot describió la especie en 1819 como Steganopus tricolor; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Phalaropus lo estableció Brisson en 1760. Phalaropus procede, a través del francés phalarope, del griego phalaris 'focha' y pous 'pie': como las fochas, los falaropos tienen los dedos lobulados. tricolor es el latín para 'tricolor'. El ejemplar de la descripción original procedía de Paraguay.