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Codorniz de montaña | Oreortyx pictus
Bergkwartel | Mountain Quail
La codorniz de montaña es la codorniz más grande de Norteamérica y en la región de la guía solo llega al norte de Baja California. Vive en matorral denso y bosque de montaña abierto y se reconoce por las dos plumas largas y rectas que sobresalen de la cabeza como un penacho.
Voz
En primavera el macho canta desde una roca o un tocón un kiork o kuark fuerte y hueco, repetido a intervalos y audible a gran distancia. Las aves dispersas de un grupo se buscan con una serie de llamadas silbadas; cuando están alarmadas, un parloteo suave y rápido.
Grabación: Ed Pandolfino — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
26–28 cm; una codorniz grande y compacta con un penacho de dos plumas negras, largas y estrechas, que se mantienen rectas hacia arriba o algo hacia atrás. La cabeza, el cuello y el pecho son gris pizarra; la garganta castaña, con un borde blanco que sube hasta el ojo. Los flancos son castaños con anchas barras blancas y negras, y las partes superiores pardo oliváceas. Macho y hembra son muy parecidos; la hembra tiene por término medio el penacho más corto y la cabeza algo más parda. En la región vive la subespecie O. p. confinis.
Especies parecidas
El colín de California Callipepla californica comparte en parte la misma zona, pero es menor, tiene un penacho en forma de gota curvado hacia delante, el vientre escamado y, en el macho, la garganta negra bordeada de blanco. La codorniz de montaña tiene el penacho recto y puntiagudo, la garganta castaña y los flancos barrados de blanco y negro.
Hábitat
Chaparral denso y matorral en laderas de montaña, pinar abierto y bosque mixto de coníferas con un estrato arbustivo rico, a menudo cerca del agua. Vive en parejas en la época de cría y en grupos el resto del año. Cuando se la molesta prefiere correr antes que volar. Come semillas, yemas, bayas, bulbos e insectos. El nido es una depresión en el suelo bajo cobertura.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
En la región, solo en el norte de Baja California, en la sierra de Juárez y la sierra de San Pedro Mártir. Fuera de la región, en el oeste de Estados Unidos, de Washington e Idaho a California y Nevada.
- Todo el año
- Visitante estival (abr–sep aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En el Parque Nacional Sierra de San Pedro Mártir las mejores probabilidades se dan en primavera, cuando los machos cantan temprano por la mañana. Fuera de la época de cría a veces se ven grupos en aguajes y a lo largo de caminos de terracería que cruzan el matorral.
Estado de conservación
No amenazada. En el norte de Baja California está limitada a las sierras más altas; la población allí es pequeña, pero se encuentra en gran parte dentro de áreas protegidas.
Nombre científico
Oreortyx pictus | (Douglas, 1829)
Douglas describió la especie en 1829 como Ortyx picta; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Oreortyx lo estableció Baird en 1858. Oreortyx es griego, de oros 'montaña' y ortux 'codorniz': 'codorniz de montaña'. pictus es latín para 'pintado', por el colorido diseño de la cabeza y los flancos. El ejemplar de la descripción original procedía de cabecera del río Umpqua, cerca de los montes Calapooya, Oregón, EE. UU..