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Charrán sombrío | Onychoprion fuscatus
Bonte stern | Sooty Tern
El charrán sombrío es un charrán mediano, blanco y negro, del mar tropical abierto. Rara vez se posa en el agua y puede pasar meses sobre el océano fuera de la época de cría. Cría en colonias densas y ruidosas en islas oceánicas y se alimenta tomando pececillos y calamares de la superficie, a menudo sobre cardúmenes de atún.
Voz
En la colonia y sobre ella, de día y de noche, un ker-uak-a-uak nasal de tres sílabas, que en inglés le ha dado el apodo de wideawake; también reclamos de alarma ásperos.
Grabación: AUDEVARD Aurélien — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
33–36 cm sin las plumas externas alargadas de la cola, de alas largas y puntiagudas y cola profundamente ahorquillada. Las partes superiores, las alas y la cola son negras, con los bordes externos de la cola blancos. Una amplia mancha frontal blanca llega por encima del ojo, no por detrás, y una línea loreal negra va del ojo al pico. Partes inferiores blancas; el ala inferior tiene las coberteras blancas y las rémiges oscuras en contraste. Pico y patas negros. Los sexos son iguales. Los jóvenes son pardo hollín con puntos blancos en el dorso y las alas, el vientre y las infracaudales más claros y la cola menos ahorquillada.
Especies parecidas
El charrán embridado Onychoprion anaethetus es más pequeño y esbelto, con el dorso pardo grisáceo que contrasta con el capirote negro, un collar claro y una mancha frontal blanca más estrecha que se prolonga como ceja por detrás del ojo. Los jóvenes del charrán sombrío recuerdan a la tiñosa común Anous stolidus, que tiene el vientre pardo uniforme, el píleo claro y la cola en cuña.
Hábitat
Mar abierto tropical y subtropical, lejos de la costa. Cría en grandes colonias en el suelo de islas oceánicas y arrecifes de coral, en arena, entre vegetación baja o en roca desnuda; el huevo se pone en una depresión poco profunda.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
Cría en grandes colonias en las islas Revillagigedo, frente a la costa del Pacífico de México, y en el lado caribeño en el arrecife Alacranes y otros arrecifes frente a la península de Yucatán. En el resto de la región de la guía está sobre todo en mar abierto y es escaso desde la costa; tras huracanes y tormentas tropicales algunas aves acaban muy tierra adentro, incluso en lagos del interior. Fuera de la región de la guía, en todos los océanos tropicales, con grandes colonias entre otros en las Dry Tortugas, en el Caribe, en Ascensión y en islas de los océanos Pacífico e Índico.
- Todo el año
- Visitante estival (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Las salidas pelágicas en barco y las travesías a islas mar adentro ofrecen más posibilidades. Tras el paso de una tormenta tropical conviene revisar costas, lagunas y lagos grandes.
Estado de conservación
No amenazado. La población mundial cuenta con muchos millones de aves. Las colonias han disminuido localmente por la recolección de huevos y por ratas, gatos y cabras introducidos en las islas de cría.
Nombre científico
Onychoprion fuscatus | (Linnaeus, 1766)
Linnaeus describió la especie en 1766 como Sterna fuscata; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Onychoprion lo estableció Wagler en 1832. Onychoprion viene del griego onux 'uña, garra' y prion 'sierra'. fuscatus es latín para 'oscurecido', de fuscus 'oscuro', por las partes superiores negruzcas. El ejemplar de la descripción original procedía de Santo Domingo.