Buitres del Nuevo Mundo | Cathartidae

Nieuwewereldgieren | New World vultures

Los buitres americanos son carroñeros grandes, negros o pardo oscuro, con la cabeza y el cuello desnudos y arrugados, un pico ganchudo débil y alas largas y anchas. En la región viven dos especies. El aura gallipavo (Cathartes aura) adulto tiene la cabeza mayormente roja y, vista desde abajo, la mitad posterior del ala de un gris plateado; vive en las Antillas Mayores, en parte de las Bahamas y en Trinidad. Planea bajo, con las alas en una V poco marcada y balanceándose, y encuentra la carroña sobre todo por el olfato, una capacidad poco común entre las aves. El zopilote negro (Coragyps atratus) tiene la cabeza gris, la cola corta y manchas blancas cerca de las puntas de las alas; vuela con aleteos rápidos y poco profundos alternados con planeos y abunda en Trinidad en pueblos, mercados y vertederos. Busca la carroña con la vista y a menudo sigue a las auras. Ambas duermen en grupo y ponen uno o dos huevos sin nido en un lugar resguardado.