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Semillero gris | Sporophila intermedia
Blauwgrijs dikbekje | Grey Seedeater
El semillero gris es un semillero bastante grande y gris de los terrenos abiertos del norte de Sudamérica. En Trinidad, donde se llama picoplat, es por su canto una de las aves de jaula más apreciadas. La captura y la pérdida de hábitat han reducido tanto la población silvestre que algunas listas la dan por extinta en la isla. Las aves de Trinidad se describieron como subespecie aparte, insularis.
Voz
El canto es una serie animada de gorjeos musicales, notas secas y trinos, que a menudo empieza con chu-chu-chu; algunas aves imitan a otras especies. La llamada es un tsiip interrogativo.
Grabación: Jerome Fischer — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
11–12 cm, de pico grueso y redondeado. El macho es gris medio con un tinte azulado en la cabeza, la nuca y las partes superiores, con las alas negruzcas de bordes grises, una mancha blanca en el ala plegada y la cola negruzca. La garganta es gris, el pecho algo más oscuro y el vientre blanquecino. El pico es rosado anaranjado. La hembra es parda cálida por encima, con la garganta, el pecho y los flancos canela claro y el vientre ocráceo más pálido; su pico es negruzco. Los jóvenes se parecen a la hembra.
Especies parecidas
El macho del semillero ventriamarillo Sporophila nigricollis puede tener el dorso gris, pero tiene la cabeza y la garganta negras y el vientre amarillo. El macho del semillero pechirrufo Sporophila minuta es rufo por debajo. Las hembras se parecen mucho a las de otros semilleros; el semillero gris es mayor y de pico más robusto.
Hábitat
Terreno abierto: pastizales, claros y bordes de bosque, solares baldíos, parques y jardines; en el continente, hasta más de 1000 m. Los machos cantan desde una percha expuesta.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
En Trinidad, residente escaso a raro. AviList lo considera extinto allí, pero en diciembre de 2023 se fotografiaron dos aves, y Birds of the World lo describe como escaso a poco común. Por la gran cantidad de aves en cautividad, el origen de los registros suele ser incierto. No se conoce de Tobago. Fuera de la región, en Colombia, Venezuela, Guyana y el norte de Brasil.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Las mejores opciones están en pastizales enmalezados y bordes de bosque de las tierras bajas de Trinidad. Merece la pena revisar cualquier semillero gris con el pico rosado anaranjado; las fotografías y grabaciones ayudan a valorar su origen.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial. En Trinidad ha disminuido mucho por la captura, también fuera de la temporada permitida, el contrabando y la pérdida de hábitat; un proyecto de ley de conservación de fauna lo cataloga allí como en peligro crítico.
Nombre científico
Sporophila intermedia | Cabanis, 1851
Cabanis describió la especie en 1851 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Sporophila lo estableció Cabanis en 1844. Sporophila es griego, de sporos 'semilla' y philos 'amante': 'amante de semillas'. intermedia es latín para 'intermedia', pues la especie es intermedia en sus rasgos entre espigueros afines. El ejemplar de la descripción original procedía de Puerto Cabello, Venezuela.