Semillero bicolor | Melanospiza bicolor

Voz

La llamada es un zumbido enfático, a menudo seguido de un segundo intento más fuerte, y un tsip suave. El canto es una serie variable de notas zumbantes que termina en notas más cortas y finas. Los machos hacen un vuelo nupcial en el que descienden planeando mientras cantan y hacen vibrar las alas.

Identificación

10–11,5 cm, con el pico corto y cónico y las patas gris rosado. El macho tiene la cabeza, la garganta y el pecho negros y las partes superiores, las alas y la cola verde oliva; el vientre es gris oliváceo oscuro. En Jamaica y La Española los machos son más pequeños, con el vientre y las infracaudales blanquecinos, y en San Andrés y Providencia el dorso es de un verde oliva más vivo. La hembra es verde oliva apagado uniforme, algo más parda o gris por debajo, con la mandíbula superior oscura y la inferior más clara. Los jóvenes se parecen a la hembra.

Especies parecidas

El macho del tomeguín de la tierra Tiaris olivaceus tiene una máscara facial amarilla; la hembra muestra un tono amarillento alrededor del ojo y la garganta. El semillero jamaicano Loxipasser anoxanthus tiene el pico más grueso, los hombros amarillos y las infracaudales herrumbrosas. Las hembras del semillero brincador Volatinia jacarina son más pardas y con el pecho estriado. En Trinidad, el macho del semillero fuliginoso Asemospiza fuliginosa es enteramente negro hollín, también en el dorso. Los semilleros del género Sporophila tienen el pico más grueso y redondeado.

Hábitat

Terreno abierto, de seco a semiárido: matorral espinoso y cardonal, matorral costero, lugares herbosos en cunetas y bordes de bosque, claros, plantaciones, potreros, jardines y pueblos; en las islas ABC también manglares. Come sobre todo semillas, en las islas ABC también frutos de cactus, solo, en parejas o en grupos pequeños en el suelo o cerca de él. Cría todo el año, a menudo en colonias laxas. El nido es una bola de hierba con entrada lateral o inferior, en el suelo entre tunas o en un arbusto hasta unos 2,5 m; la puesta es de dos a cuatro huevos.

Distribución y movimientos

Residente en las Bahamas, las islas Turcas y Caicos, Jamaica, La Española (Haití y la República Dominicana), Puerto Rico, las islas Vírgenes, todas las islas de las Antillas Menores hasta Granada, Barbados, las islas ABC, San Andrés y Providencia, y Tobago y los islotes del noroeste de Trinidad. Prácticamente ausente en la propia Trinidad. En Cuba solo es raro y muy local en algunos cayos de la costa norte; falta en las islas Caimán. Fuera de la región, en el norte de Colombia y Venezuela; algunos divagantes en Florida.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En la mayoría de las islas se encuentra en cunetas, matorrales secos y jardines; en las islas ABC, las Bahamas y Puerto Rico a menudo en bandaditas. En las hembras, un semillero verde oliva uniforme, sin nada de amarillo ni estrías, suele ser esta especie.

Estado de conservación

No amenazado. La especie tiene un área de distribución muy amplia, es común en la mayoría de las islas y probablemente está aumentando; no se conocen amenazas inmediatas.

Nombre científico

Melanospiza bicolor | (Linnaeus, 1766)

Linnaeus describió la especie en 1766 como Fringilla bicolor; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Melanospiza lo estableció Ridgway en 1897. Melanospiza es griego, de melas 'negro' y spiza 'pinzón': 'pinzón negro'. bicolor es latín para 'bicolor', por el negro y verde oliva del macho. El ejemplar de la descripción original procedía de Bahamas.