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Pitirre real | Tyrannus cubensis
Cubaanse koningstiran | Giant Kingbird
El pitirre real es el mayor de los tiranos del género Tyrannus y una de las aves más raras de Cuba. Aún se encuentra disperso por la isla en poblaciones pequeñas y aisladas. Antes criaba también en Gran Inagua y en las islas Caicos, donde el último registro data de 1891, y restos fósiles muestran que vivió además en el norte de las Bahamas.
Voz
Una cháchara fuerte y ronca, transcrita tue-tue-tuí-tuí-tuí, más grave y áspera que la llamada del pitirre abejero. Las parejas a veces cantan a dúo.
Grabación: Johan DM — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
23–26 cm, corpulento, con la cabeza grande y un pico negro macizo de culmen curvado. Cabeza negruzca con mejillas blancas; la mancha naranja de la corona suele estar oculta. Partes superiores gris medio a gris hollín; las coberteras alares tienen bordes blancos que forman dos franjas. Cola negruzca, ligeramente escotada, con puntas blancas estrechas en plumaje fresco. Partes inferiores blancas, a veces con un tinte gris en el pecho. Patas negruzcas. Los sexos son iguales.
Especies parecidas
El pitirre abejero o tirano gris Tyrannus dominicensis es más pequeño y de un gris más claro por encima, con un antifaz negro marcado, el pico menor y la cola más escotada. El pitirre guatíbere Tyrannus caudifasciatus es algo más pequeño y más pardo oliváceo por encima, con un capirote oscuro sin mejillas blancas y por lo general una banda clara en la punta de la cola. El pico enorme y las mejillas blancas bajo el capirote negro son los mejores rasgos del pitirre real.
Hábitat
Bosque alto de tierras bajas, bordes de bosque junto a ríos y ciénagas, pinares y bosque mixto, y terreno abierto o sabana con árboles altos dispersos, incluidos palmares cerca de zonas agrícolas. Parece necesitar árboles de al menos unos trece metros de altura y vive desde el nivel del mar hasta unos 1100 m. Caza insectos grandes, lagartijas e incluso aves pequeñas desde una percha alta, y también come frutos.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Endémico de Cuba, con una distribución muy fragmentada: localmente a lo largo de las costas noroccidental y suroriental y en algunos puntos del interior; también se ha citado en la Isla de la Juventud. Extinto en Gran Inagua (Bahamas) y en las islas Caicos. Fuera de Cuba solo se conoce como divagante, por ejemplo en México.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Los sitios conocidos están en el oriente de la isla y en el interior de Camagüey, donde los guías locales conocen territorios. Suele posarse alto y a la vista en una rama seca de la copa de un árbol grande; el pico robusto y las llamadas fuertes y roncas ayudan a distinguirlo del común pitirre abejero.
Estado de conservación
En peligro. La población se estima en 250 a 1000 individuos maduros, muy fragmentada y probablemente en declive. Las causas principales son la pérdida de bosque y de árboles grandes para anidar por la tala y la conversión en tierras agrícolas.
Nombre científico
Tyrannus cubensis | Richmond, 1898
Richmond describió la especie en 1898 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Tyrannus lo estableció De Lacépède en 1799. Tyrannus es latín (del griego turannos) para 'tirano, déspota', por la agresividad con que estas aves ahuyentan incluso a rapaces. cubensis significa 'de Cuba', por su país de origen. El ejemplar de la descripción original procedía de Cuba.