Paloma montaraz de Granada | Leptotila wellsi

Voz

Una nota larga y lastimera, juuuu, más fuerte al principio y que luego se apaga, repetida a intervalos de unos segundos. Se oye sobre todo al amanecer y en la época de cría desde la espesura del bosque. Los censos de la especie se basan en gran parte en las aves que cantan.

Identificación

28–31 cm, una paloma terrestre bastante grande y rechoncha, con poco dibujo. La frente y la cara son rosa pálido y pasan a pardo apagado en el píleo y la nuca. La garganta es blanca. Las partes superiores son pardo oliva uniforme, sin manchas ni franjas blancas en el ala. El pecho es beige rosado y el vientre blanquecino. Tiene poco blanco en la cola, solo estrechas puntas claras en las plumas externas. El ala por debajo es rojiza, lo que se ve al levantar el vuelo. Los sexos son iguales.

Especies parecidas

La paloma aurita Zenaida aurita es menor y de un pardo más cálido, con manchas negras en el ala, el borde posterior de las secundarias blanco y puntas negras y blancas en la cola; se posa más a menudo al descubierto. La tórtola orejuda Zenaida auriculata es más esbelta, con manchas negras en el ala y la mejilla. La paloma perdiz rojiza Geotrygon montana es pardo rojiza con una franja clara en la mejilla y vive sobre todo en bosques más húmedos. La tortolita común Columbina passerina es mucho menor y tiene las rémiges rojizas.

Hábitat

Bosque seco costero: bosque caducifolio seco, bosque espinoso y un mosaico de bosque semideciduo y estacional en las laderas, a menudo degradado, con arbustos y claros. Camina por el suelo y busca en la hojarasca semillas, frutos caídos y pequeños invertebrados. No se aleja de la cobertura y evita el terreno abierto. El nido es una plataforma suelta de ramitas, baja en un arbusto o un árbol.

Distribución y movimientos

Solo en Granada, en dos zonas separadas: alrededor de Mount Hartman, en la costa suroeste, donde vive casi la mitad de las aves, y en la costa oeste entre Perseverance y Beauséjour y el valle de Grenville Vale. No se conocen poblaciones estables en otras zonas boscosas de la isla, y la especie no vive en Carriacou ni en las demás Granadinas. Fuera de Granada no existe.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

El Parque Nacional Mount Hartman, en el suroeste de Granada, es el lugar más conocido; desde los senderos se oye la voz al amanecer, pero el ave rara vez se deja ver. Esperar en silencio en un punto con vista al suelo del bosque da la mejor oportunidad. La zona es pequeña y la especie vulnerable: no salirse de los senderos y no reproducir grabaciones reduce las molestias.

Estado de conservación

En peligro crítico. En 1988 se contaron menos de cien aves; una estimación de 2013 dio menos de 250. Las principales amenazas son la pérdida del bosque seco por la urbanización, la agricultura y los incendios, los depredadores introducidos, como la mangosta, las ratas, los gatos asilvestrados y la zarigüeya, y los huracanes; tras el huracán Iván de 2004 solo se oyeron unas pocas aves en Mount Hartman. La escasa diversidad genética dificulta además la recuperación.

Nombre científico

Leptotila wellsi | (Lawrence, 1884)

Lawrence describió la especie en 1884 como Engyptila wellsi; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Leptotila lo estableció Swainson en 1837. Leptotila es griego, de leptos 'delgado' y ptilon 'pluma', por la primaria externa bruscamente estrechada. wellsi honra a John Grant Wells, colector residente en Granada que reunió las aves de la isla para George N. Lawrence. El ejemplar de la descripción original procedía de Fontenoy, St. George's, Granada.