Paloma montaraz común | Leptotila verreauxi

Voz

Una llamada grave y hueca, u-uuuu, con una nota inicial corta y una segunda más larga en el mismo tono, como al soplar por el cuello de una botella. Se oye sobre todo en la primera y la última hora del día desde la espesura y llega lejos. Al levantar el vuelo las alas producen un silbido o un batir ruidoso.

Identificación

25–31 cm, una paloma pesada de cabeza pequeña y cola bastante larga y redondeada. La frente es pálida, de grisácea a blanquecina; el píleo y la nuca son grises, con brillo púrpura o verde en el cuello. Las partes superiores son pardo oliva uniforme, sin manchas en el ala. La garganta es blanquecina, el pecho gris rosado pálido y el vientre blanco. Alrededor del ojo claro hay piel desnuda, roja o azulada según la subespecie; las patas son rojas. La cola es oscura con las esquinas blancas, que se ven mejor al levantar el vuelo; el ala por debajo es rojiza. Los sexos son iguales.

Especies parecidas

La paloma frentigrís Leptotila rufaxilla, solo en Trinidad, tiene el píleo gris azulado, un tono más cálido y rojizo en la cara y el cuello y menos blanco en la cola; vive más en el interior del bosque húmedo. La tórtola orejuda Zenaida auriculata es menor y más esbelta, con manchas negras en el ala y una pequeña mancha negra detrás del ojo. La paloma cardonera Patagioenas corensis de las islas ABC es mayor, se posa mucho en los árboles y tiene una franja blanca en el ala y piel desnuda azul alrededor del ojo. La paloma perdiz rojiza Geotrygon montana de Trinidad y Tobago es pardo rojiza y no tiene las esquinas blancas en la cola.

Hábitat

En las islas ABC, matorral espinoso, matorral de cactus y bosque seco, pero también patios, jardines y pequeñas parcelas de cultivo (el kunuku). En Trinidad y Tobago, bordes de bosque, bosque secundario, matorral, plantaciones y jardines, desde las tierras bajas hasta las colinas; deja en gran parte el interior cerrado de la pluviselva a la paloma frentigrís. Busca a pie en el suelo semillas, frutos caídos y pequeños invertebrados, sin alejarse de la cobertura. El nido es una plataforma suelta de ramitas en un arbusto o un árbol bajo.

Distribución y movimientos

Residente común en Aruba, Curazao y Bonaire y en Trinidad y Tobago. Falta en el resto del Caribe; algunas citas de Jamaica no están confirmadas. Fuera de la región, desde el extremo sur de Texas por México y Centroamérica hasta Sudamérica, por el sur hasta Perú, Uruguay y el centro de Argentina, incluidas islas frente a la costa de Venezuela. Se reconocen muchas subespecies, que difieren en tono y tamaño.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En Curazao y Bonaire la especie camina al amanecer por caminos de arena y senderos del kunuku y en parques como el Christoffelpark y Washington-Slagbaai, y entra en los patios en busca de grano derramado. En Tobago y Trinidad es común en bordes de bosque y orillas de caminos. La voz hueca es la primera pista; al levantar el vuelo se ven las esquinas blancas de la cola y el ala rojiza por debajo.

Estado de conservación

No amenazada. La especie tiene un área muy grande y es común en la mayor parte de ella. En las islas de la región se adapta bien a paisajes transformados por el ser humano, como jardines y cultivos, y no hay indicios de declive.

Nombre científico

Leptotila verreauxi | Bonaparte, 1855

Bonaparte describió la especie en 1855 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Leptotila lo estableció Swainson en 1837. Leptotila es griego, de leptos 'delgado' y ptilon 'pluma', por la primaria externa bruscamente estrechada. verreauxi honra al naturalista y comerciante de historia natural francés Jules Verreaux (1807–1873). El ejemplar de la descripción original procedía de Colombia.