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Mariquita | Agelaius xanthomus
Geelschoudertroepiaal | Yellow-shouldered Blackbird
La mariquita de Puerto Rico es un ictérido endémico de Puerto Rico y de las islas de Mona y Monito. Antes estaba extendida por las tierras bajas de Puerto Rico, pero disminuyó mucho en el siglo XX por la pérdida de hábitat y el parasitismo de cría del tordo renegrido. También se le llama capitán.
Voz
El canto es una frase corta, áspera y zumbante, sin el tono borboteante del tordo sargento. La llamada es un chuk seco; los grupos emiten también un parloteo suave.
Grabación: Rainforest Connection — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
20–23 cm; el macho es claramente mayor que la hembra. Ambos sexos son negros brillantes, con una pequeña mancha amarilla en el hombro bordeada de blanco por debajo; en el ave posada a veces solo se ve una línea amarilla estrecha. Ojos oscuros, pico puntiagudo y negro. Los jóvenes son de un negro más apagado, con el vientre parduzco y la mancha del hombro más pequeña. Las aves de Mona (subespecie monensis) tienen la mancha amarilla más pequeña.
Especies parecidas
El macho del tordo renegrido Molothrus bonariensis tiene brillo púrpura, el pico más corto y grueso y no tiene el hombro amarillo; la hembra es pardo grisácea. El zanate antillano Quiscalus niger es mayor, con el ojo amarillo y una cola larga en forma de quilla. El turpial puertorriqueño Icterus portoricensis es negro con los hombros, la rabadilla y las infracaudales amarillos, y tiene la cola más larga y el pico curvado.
Hábitat
Sobre todo tierras bajas costeras: manglares, salinas y llanos fangosos, bosque seco costero, potreros y cocales, y localmente zonas urbanizadas. Busca insectos, semillas y néctar en las copas y en el suelo. Anida en entornos variados: en mangle rojo en cayos costeros, en mangle negro, en palmas y árboles de potreros y cocales, y en Mona en acantilados y grietas de las rocas.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Solo en Puerto Rico. En la isla principal, hoy en tres núcleos: el suroeste (alrededor de Cabo Rojo, Boquerón y La Parguera), el sur y la zona de la antigua base naval de Roosevelt Roads en el este; antes también en Vieques. Además, en Mona y Monito. No se encuentra fuera de Puerto Rico.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Los mejores lugares son las salinas y los manglares de Cabo Rojo y Boquerón, en el suroeste, donde las aves se ven a menudo en comederos y en los cocoteros junto a las casas. Los grupos están más activos por la mañana.
Estado de conservación
En peligro. La población de la isla principal bajó de unas 2000 aves en 1976 a 300 en 1982 y, tras las medidas de conservación, se recuperó hasta unas 1250 parejas; en Mona viven entre 220 y 400 aves. Las principales amenazas son el parasitismo del tordo renegrido, la pérdida de hábitat costero y la depredación por ratas. La conservación incluye la captura de tordos y la colocación de cajas nido.
Nombre científico
Agelaius xanthomus | (Sclater, 1862)
Sclater describió la especie en 1862 como Icterus xanthomus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Agelaius lo estableció Vieillot en 1816. Agelaius es griego, de agelaios 'gregario, de bandada', por las aves que comen y duermen en grandes bandadas. xanthomus es griego, de xanthos 'amarillo' y ōmos 'hombro', por la mancha amarilla del hombro. El ejemplar de la descripción original procedía de Puerto Rico (originalmente 'México' por error).