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Gaviota de Audouin | Ichthyaetus audouinii
Audouins meeuw | Audouin's Gull
La gaviota de Audouin es una gaviota mediana del Mediterráneo que se alimenta casi solo de peces y rara vez se aleja de su área de cría. En el Caribe se ha registrado en Trinidad y Barbados: un inmaduro en la costa oeste de Trinidad en el invierno de 2016–2017, el primer registro en este lado del Atlántico, y un ave en Barbados en 2024.
Voz
Por lo general silenciosa fuera de la zona de cría. En la colonia emite un guiee-ah ronco y grave y llamadas nasales cortas, más graves que las de la gaviota argéntea.
Grabación: Sergi Carreras — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
48–52 cm, de alas bastante largas y estrechas y pico corto y grueso. Los adultos tienen el manto gris claro, la cabeza y las partes inferiores blancas y las puntas de las alas negras con solo pequeñas puntas blancas, sin grandes espejos. El pico es rojo oscuro con una banda negra y la punta amarilla y de lejos parece oscuro; las patas son gris verdoso oscuro. El ojo es oscuro. El plumaje adulto se alcanza al cuarto año. Los jóvenes son pardo grisáceos oscuros, con las partes superiores escamadas, la cola oscura bastante uniforme y el obispillo blanco de borde nítido; el pico es oscuro. El ave de Trinidad mudaba del primer plumaje de invierno al primero de verano y se fue volviendo más blanca en la cabeza y las partes inferiores.
Especies parecidas
La gaviota de Delaware Larus delawarensis tiene el pico amarillo con un anillo negro y las patas amarillas; sus jóvenes son más claros y moteados, con el manto gris claro y una banda en la cola. Los jóvenes de gaviota sombría Larus fuscus son mayores, con el pico negro más robusto, el obispillo y la base de la cola más manchados de pardo y las primarias internas más claras. La gaviota guanaguanare Leucophaeus atricilla es más pequeña, con el manto gris más oscuro y el pico fino y caído.
Hábitat
Aguas costeras, playas de arena y llanuras de marea. A menudo pesca al anochecer y de noche, también mar adentro, y sigue a los barcos pesqueros. En Trinidad el ave frecuentaba un desembarcadero de pescado en la costa del golfo de Paria.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Dos registros: Brickfields, en la costa oeste de Trinidad, desde el 10 de diciembre de 2016 y de forma intermitente hasta principios de abril de 2017; más tarde también se vio algo más al norte en la misma costa. Además, Pile Bay, en St. Michael (Barbados), desde el 20 de junio de 2024 hasta al menos octubre de 2024. Fuera de la región cría sobre todo en las costas e islas del Mediterráneo occidental, con las mayores colonias en España, e inverna en la costa atlántica del noroeste y el oeste de África.
Cómo y cuándo observar
Conviene revisar con atención cualquier gaviota de pico corto y aspecto oscuro entre las gaviotas sombrías y guanaguanares de los desembarcaderos de pescado de Trinidad. Para documentar un nuevo registro hacen falta fotografías del obispillo, la cola y las puntas de las alas.
Estado de conservación
Vulnerable. La población mundial se concentra en pocas colonias y ha disminuido mucho. Las amenazas son la captura accidental en palangres, la escasez de alimento y las molestias y la depredación en las colonias.
Nombre científico
Ichthyaetus audouinii | (Payraudeau, 1826)
Payraudeau describió la especie en 1826 como Larus Audouinii; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Ichthyaetus lo estableció Kaup en 1829. Ichthyaetus es griego, de ikhthus 'pez' y aetos 'águila', es decir 'águila pescadora'. audouinii honra al naturalista francés Jean Victoire Audouin (1797–1841). El ejemplar de la descripción original procedía de Cerdeña y Córcega.