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Garcita estriada | Butorides striata
Mangrovereiger | Striated Heron
La garcita estriada es la contrapartida sudamericana y del Viejo Mundo de la garcita verdosa, a la que sustituye en Trinidad. En Tobago, en cambio, predomina la garcita verdosa, junto con algunas garcitas estriadas e intermedias. Es una garza pequeña y rechoncha que caza en silencio y con paciencia desde ramas y raíces a poca altura sobre el agua. Algunos autores reúnen ambas especies bajo un solo nombre.
Voz
Al levantar el vuelo, un kiau o skiu explosivo y agudo; también llamadas más suaves y secas, kuk-kuk.
Grabación: José María Loaiza B. — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
35–48 cm, rechoncha, con el cuello corto, un pico oscuro, largo y en forma de daga, y patas cortas, amarillas o anaranjadas. El píleo es negro, con una cresta corta que eriza cuando está excitada; una línea oscura va del pico por debajo del ojo. Dorso y alas gris verdosos a gris azulados, con bordes claros en las coberteras. Los lados de la cabeza y del cuello son grises a gris pardusco, con una línea blanca por delante de la garganta y el cuello; las partes inferiores son grises. Los jóvenes son más pardos por encima, con motas claras en las coberteras, y muy listados por debajo. Los sexos son casi iguales.
Especies parecidas
La garcita verdosa Butorides virescens tiene el mismo tamaño y aspecto, pero el cuello castaño o pardo purpúreo, claramente rojizo sobre todo en la nuca; en la garcita estriada la parte posterior del cuello es gris o gris pardusca. Hay intermedias con el cuello en parte rojizo, sobre todo en Tobago, que no pueden identificarse con seguridad en el campo. Los jóvenes de ambas apenas se distinguen. El avetorillo panamericano Botaurus exilis es menor, con grandes paneles ocres en las alas.
Hábitat
Manglares, canales de marea, desembocaduras, orillas de ríos, charcas y ciénagas con vegetación colgante. Come sobre todo peces pequeños, además de crustáceos, ranas e insectos, que captura desde una rama, una raíz o una piedra justo encima del agua. A veces deposita un cebo, como pan o un insecto, sobre el agua para atraer peces. Cría sola o en grupos laxos, con un nido de ramitas en un árbol o arbusto, normalmente sobre el agua o cerca de ella.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
En la región casi limitada a Trinidad y Tobago. En Trinidad es la garcita habitual del género Butorides, en la costa y en el interior; en Tobago es más escasa que la garcita verdosa. Los registros de otras islas corresponden en gran parte a garcitas verdosas anotadas como Butorides striata según el antiguo concepto unificado de especie, o no están confirmados. Fuera de la región, desde Panamá por Sudamérica hasta Argentina, y además en África, Asia y Australia.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En canales de manglar, como en el pantano de Caroni, y en charcas con ramas colgantes. Suele posarse inmóvil a poca altura sobre el agua y por lo general solo se advierte cuando sale volando con una llamada. En Tobago hace falta ver bien la parte posterior del cuello antes de darle nombre.
Estado de conservación
No amenazada. Muy extendida; en la región se ve afectada localmente por la pérdida de manglares.
Nombre científico
Butorides striata | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Ardea striata; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Butorides lo estableció Blyth en 1852. Butorides une Butor, el género que Thomas Forster introdujo en 1827 para los avetoros, con el griego antiguo -oides 'que se parece a'. striata es latín para 'estriada', por el rayado del plumaje. El ejemplar de la descripción original procedía de Surinam.