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Estrilda carinaranja | Estrilda melpoda
Oranjewangastrild | Orange-cheeked Waxbill
La estrilda carinaranja es un pequeño estríldido del oeste y centro de África. En Puerto Rico vive en libertad desde el siglo XIX –se citó por primera vez antes de 1874– y hoy es uno de los pájaros introducidos más comunes de la isla. También se ha establecido en Guadalupe y Martinica.
Voz
Llamadas agudas y finas tsii y tsip, sobre todo de grupos en vuelo; suelen ser el primer indicio de su presencia. El canto es una serie corta de notas silbadas y tenues.
Grabación: Bram Piot — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
9–10 cm, pequeña y esbelta, con la cola bastante larga y negruzca y el pico rojo. Píleo y nuca gris claro, dorso y alas pardo grisáceos. Una gran mancha anaranjada cubre el lorum, el ojo y las coberteras auriculares. Garganta y partes inferiores gris claro a blanquecinas, con un tinte amarillo anaranjado en el centro del vientre. Obispillo y supracaudales rojos, visibles en vuelo. La hembra es algo más apagada, con la mancha de la mejilla menor. Los jóvenes son más pardos, con el pico oscuro y la mancha de la mejilla tenue; el obispillo rojo ya está presente.
Especies parecidas
La estrilda común Estrilda astrild y la estrilda culinegra Estrilda troglodytes tienen una lista ocular roja estrecha en lugar de la mejilla anaranjada; la común está finamente barrada y tiene el obispillo pardo, la culinegra el obispillo negro y las infracaudales blancas. El bengalí rojo Amandava amandava en plumaje de hembra o de reposo también tiene el obispillo rojo, pero muestra el lorum oscuro, pequeños puntos blancos en las coberteras alares, la cola más corta y ninguna mancha anaranjada en la mejilla.
Hábitat
Hierba alta y vegetación ruderal en tierras bajas abiertas: potreros con arbustos dispersos, cunetas, terrenos baldíos, bordes de cañaverales y arrozales y orillas herbosas de ciénagas y lagunas; también terrenos herbosos en el borde de poblados. Se alimenta en grupos pequeños de semillas de gramíneas, en la vegetación baja o en el suelo, a menudo con otros granívoros. El nido es una bola de hierba con entrada lateral, bajo en vegetación densa. En Puerto Rico cría todo el año, sobre todo de marzo a julio.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Introducida y establecida en Puerto Rico, donde es común en las tierras bajas costeras, y en Guadalupe y Martinica. Un registro en las Islas Vírgenes estadounidenses. Nativa desde Senegal y Gambia hacia el este hasta la República Centroafricana y hacia el sur hasta el Congo y el norte de Angola. Introducida también en el sur de California, Saipán y Singapur.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En Puerto Rico, casi cualquier herbazal de las tierras bajas costeras, por ejemplo en torno a la Laguna Cartagena en el suroeste y en la Reserva Natural de Humacao. Los grupos se mantienen en la hierba alta y suelen detectarse primero por sus llamadas agudas; en vuelo destaca el obispillo rojo.
Estado de conservación
No amenazada a escala mundial. En el Caribe es una especie exótica establecida, con una población extendida y estable en Puerto Rico.
Nombre científico
Estrilda melpoda | (Vieillot, 1817)
Vieillot describió la especie en 1817 como Fringilla melpoda; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Estrilda lo estableció Swainson en 1827. Estrilda se formó sobre astrild, el epíteto que Linneo dio al pico de coral común; el origen de esa palabra es incierto: quizá un término avícola alemán o neerlandés para un pico de coral, quizá una errata por Estrilda. melpoda es griego y se relaciona con melpō 'cantar'. El ejemplar de la descripción original procedía de Senegal.