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Elanio de Misisipi | Ictinia mississippiensis
Mississippiwouw | Mississippi Kite
El elanio de Misisipi es un milano gris de vuelo ligero del sur y el centro de Estados Unidos que inverna en el sur de Sudamérica. La mayoría de las aves migra por tierra a través de México y Centroamérica, pero una pequeña parte pasa por el occidente de Cuba. En la mayor parte del Caribe es un migrante de paso raro.
Voz
En migración suele estar callado. En las zonas de cría, un silbido fino de dos notas pi-tiuu.
Grabación: Brad Banner — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
35–38 cm, de alas largas y puntiagudas y cola bastante larga, negra, algo ensanchada en la punta y sin bandas. Los adultos son grises, con la cabeza gris pálida, casi blanca, las puntas de las alas oscuras y, vistas por encima, las secundarias claras que forman un panel pálido en el ala. El ojo es rojo, con una mancha negra delante. Los inmaduros tienen las partes inferiores con gruesas listas pardo rojizas, la cola barrada y las alas con pequeñas manchas claras. Caza y migra con un vuelo suave y flotante, a menudo en grupos.
Especies parecidas
El milano plomizo Ictinia plumbea, solo en Trinidad, es más oscuro, tiene una mancha rufa en las primarias y bandas blancas bajo la cola. El elanio tijereta Elanoides forficatus comparte el vuelo flotante, pero es blanco y negro con la cola profundamente ahorquillada. El halcón peregrino Falco peregrinus es más pesado, con la cabeza oscura y un aleteo más rápido y potente.
Hábitat
En migración sobre todo tipo de paisajes: bosques, pinares, terreno abierto y costas. Caza en vuelo insectos grandes como libélulas, cigarras y escarabajos y se los come en el aire. Durante la migración descansa en grupos en árboles altos.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
En Cuba pasan en otoño, de finales de julio a comienzos de octubre, pequeños números por el extremo occidental de la isla, en el Cabo San Antonio de la península de Guanahacabibes. En primavera y en el resto de la región raro u ocasional. Fuera de la región cría en el sur y el centro de Estados Unidos e inverna en Paraguay, el sur de Brasil y el norte de Argentina.
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
La mejor ocasión es durante la migración de rapaces de agosto y septiembre en el Cabo San Antonio, donde también pasan grandes números de elanios tijereta. Los grupos suelen pasar altos; lo mejor entonces es recorrer con los prismáticos el cielo sobre la costa.
Estado de conservación
No amenazado. En Estados Unidos la especie ha ampliado su área de cría en las últimas décadas, también hacia pueblos y ciudades con árboles altos.
Nombre científico
Ictinia mississippiensis | (Wilson, 1811)
Wilson describió la especie en 1811 como Falco misisippiensis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Ictinia lo estableció Vieillot en 1816. Ictinia viene del griego iktinos 'milano'. mississippiensis significa 'del Misisipi', por la localidad tipo cerca de Natchez, junto a ese río. El ejemplar de la descripción original procedía de cerca de Natchez, Misisipi, EE. UU..