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Cao pinalero | Corvus minutus
Cubaanse palmkraai | Cuban Palm Crow
El cao pinalero es un cuervo endémico de Cuba, raro y local. Se parece mucho al cao montero, mucho más común, pero según los estudios genéticos pertenece a otro linaje, emparentado con el cuervo pescador y los cuervos mexicanos. Durante mucho tiempo se unió al cuervo palmero de La Española, y la UICN aún lo hace.
Voz
Llamadas roncas y nasales, típicas de cuervo, claramente distintas de las voces burbujeantes y sonoras del cao montero.
Grabación: FREDERIC Lionel — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
34–36 cm, menor y más esbelto que el cao montero, con el pico más corto. Todo negro, con brillo violáceo en plumaje fresco y negro parduzco apagado cuando está gastado. La comisura termina delante del ojo. La cola es cuadrada. El iris es pardo oscuro; pico y patas negros. Los machos son algo mayores que las hembras; los jóvenes son más apagados.
Especies parecidas
El cao montero Corvus nasicus es mayor, con el pico más largo y alto, la comisura hasta debajo del centro del ojo y la cola más romboidal; sus llamadas son burbujeantes, como de loro. El cao pinalero llama de forma nasal, propia de cuervo, aletea más rápido y profundo y camina por el suelo, mientras que el cao montero suele saltar. El totí Ptiloxena atroviolacea es mucho menor, de pico fino.
Hábitat
Paisajes transformados por el hombre: terreno abierto con islas de árboles o palmas, sabanas de palmas, bordes de pinar y matorrales. Casi siempre entre el nivel del mar y 600 m. Busca mucho alimento en el suelo.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Solo en Cuba, en puntos dispersos de las provincias de Cienfuegos y Sancti Spíritus y, por separado, en la provincia de Camagüey. Antes estaba más extendido, también en Pinar del Río, donde apenas hay registros desde los años setenta. No vive fuera de Cuba.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
La mayoría de los registros proceden del paisaje abierto de palmas de Camagüey. Todo cuervo en Cuba merece una mirada al pico, la forma de la cola y sobre todo la llamada: una voz nasal de cuervo apunta a esta especie.
Estado de conservación
La UICN evalúa al cao pinalero y al cuervo palmero juntos como no amenazados. En Cuba la especie se considera en peligro y está protegida por la ley; la población es pequeña y parece disminuir.
Nombre científico
Corvus minutus | Gundlach, 1852
Gundlach describió la especie en 1852 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Corvus lo estableció Linnaeus en 1758. Corvus es la palabra latina para 'cuervo'. minutus es latín para 'pequeño', pues es uno de los cuervos más pequeños de la región. El ejemplar de la descripción original procedía de Cuba.