Faucons | Falconiformes

Valkachtigen | Falcons | Halcones | Falkenartige | בזים

Rapaces au bec crochu, pourvus d'une cire autour des narines et de pieds préhensiles armés de griffes acérées et recourbées — les mêmes outils que ceux des éperviers et des aigles ; pourtant, dans la classification, cet ordre se tient à l'écart de ceux-ci, à côté des perroquets et des passereaux ; ce placement repose sur des données moléculaires plutôt que sur l'apparence. Ce sont des carnivores diurnes qui repèrent leurs proies à la vue, avec de grands yeux situés dans une tête proportionnellement grande. La femelle est plus grande que le mâle, et la différence est la plus marquée chez les espèces qui capturent en vol des proies rapides. Ils ne construisent pas de nid eux-mêmes.

Familles de cet ordre

Faucons | Falconidae12 espècesLe bord tranchant de la mandibule supérieure porte une dent acérée qui s'emboîte dans une encoche de la mandibule inférieure : les faucons tuent d'une morsure à travers le cou, et non par la force de compression du pied comme les accipitridés. L'aile est longue et pointue et le battement raide et ramé ; à l'intérieur de la narine se trouve un petit tubercule osseux qui brise le flux d'air lors des piqués rapides. Ils ne construisent pas de nid mais pondent sur une corniche de falaise, dans un trou d'arbre, sur un bâtiment ou dans un ancien nid de corneille ou de corbeau freux ; les œufs sont chamois et densément couverts de marques brun-rouge, ce qui les distingue des œufs blancs ou bleuâtres des autres rapaces diurnes. La ponte compte généralement trois à six œufs, couvés surtout par la femelle tandis que le mâle apporte la nourriture.