Serin syriaque | Serinus syriacus

Voix

Le chant est un gazouillis doux, aigu et mélodieux, riche en trilles roulés, nettement plus musical et moins strident que le crépitement vitreux du serin cini ; il est émis depuis un genévrier ou lors d'un vol nuptial lent à battements d'ailes appuyés. Le cri est un tirrilit roulé et léger, plus doux que celui du serin cini ; en hiver, c'est le principal moyen de repérer les groupes dans les acacias.

Identification

Petit fringillidé pâle, à queue longue pour sa taille et d'aspect général gris argenté. La tête et les parties inférieures sont blanc grisâtre, avec le front jaune, un cercle oculaire jaune et un lavis jaune sur la face et la poitrine ; le manteau est gris, finement strié de sombre, et le croupion est vert jaunâtre. Des liserés jaunes parcourent les ailes et la queue et sont visibles chez un oiseau qui volette. La femelle est encore plus pâle et plus brunâtre, avec moins de jaune ; les juvéniles sont brun sable et finement striés. L'impression d'ensemble est celle d'un serin aux couleurs très atténuées.

Espèces prêtant à confusion

Le serin cini hiverne dans les mêmes régions et constitue la seule véritable confusion possible. Il est plus petit et plus rond, beaucoup plus densément et plus fortement strié sur la poitrine et les flancs, avec un croupion jaune citron vif et un bec court et épais. Le serin syriaque paraît long, mince et pâle, n'est presque pas strié et montre un lavis jaune sur la face plutôt qu'un masque jaune vif. La voix les sépare également : douce et mélodieuse chez l'un, cliquetis sec chez l'autre.

Habitat

En été, boisements montagnards ouverts de genévriers, de cèdres et de pins sur des pentes rocheuses, entre 900 et 1900 m environ, entremêlés d'affleurements rocheux, de broussailles et des petits champs et vergers des villages de montagne. En hiver, l'inverse : oueds à acacias, ceintures de tamaris et terrains incultes riches en graines dans les dépressions désertiques les plus basses et les plus chaudes.

Répartition et migrations

Aire levantine réduite : le mont Liban et l'Anti-Liban en constituent le noyau, avec des populations isolées sur le versant oriental de l'Anti-Liban, sur le mont Hermon, dans les collines de Galilée et dans les montagnes d'Édom autour de Dana et de Shobak. Les oiseaux descendent en octobre vers l'Arava, la vallée du Jourdain et le Sinaï, et remontent en mars et avril. En dehors de cette région, l'espèce est absente.

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Hiver
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

En mai et juin, prospectez les pentes du mont Hermon ou de la chaîne du Liban : cherchez les boisements ouverts de genévriers et écoutez le chant doux et aigu ; pendant la chaleur de l'après-midi, les oiseaux se rassemblent aux points d'eau. En hiver, les chances d'observation sont plus grandes, lorsque les groupes viennent boire aux points d'eau de l'Arava — Yotvata et les bassins près d'Eilat sont les sites habituels. Jugez la longueur et la pâleur plutôt que le jaune.

Statut de conservation

Vulnérable (UICN). L'aire est réduite et fragmentée et les effectifs diminuent. Les vieux boisements de genévriers et de cèdres sont abattus et fortement pâturés, de sorte qu'aucune régénération n'a lieu, et dans les quartiers d'hiver la capture pour le commerce d'oiseaux de cage prélève une part des effectifs. Une mesure de conservation pour cette espèce est le maintien des boisements montagnards ouverts du mont Liban.

Nom scientifique

Serinus syriacus | Bonaparte, 1850

Bonaparte a décrit l'espèce en 1850 et l'a placée d'emblée dans le genre où elle se trouve toujours. Le genre Serinus a été créé en 1816 par Koch. Serinus est un mot néolatin signifiant « jaune canari ». syriacus est un mot latin signifiant « syrien », en référence au Levant, où l'espèce se reproduit.