Iranie à gorge blanche | Irania gutturalis

Voix

Le chant est un débit rapide, aigu et babillé, émis depuis le sommet d'un buisson ou lors d'un bref vol chanté, avec de nombreuses imitations d'espèces locales ; il est plus fin et plus rapide que celui du rossignol philomèle et dépourvu de ses notes flûtées graves et de ses longs silences. Le mâle chante surtout dans les premières heures après le lever du soleil et de nouveau vers le soir. Le cri est un chis-it sec et dissyllabique, rappelant fortement la bergeronnette grise, et un trrrt dur et crépitant en cas d'alarme.

Identification

Plus grande et beaucoup plus svelte que le rougegorge familier, avec de longues pattes et une longue queue noir de jais, souvent relevée et étalée en éventail. Le mâle a les parties supérieures gris ardoise, une face noire et des côtés de la gorge noirs encadrant une étroite bande gulaire blanche, un fin sourcil blanc, et une poitrine et des flancs roux orangé nettement délimités contre le ventre et les sous-caudales blancs. La queue noire, sans blanc lorsqu'elle est étalée, est le critère le plus fiable dans tous les plumages. La femelle est beaucoup plus terne : gris-brun dessus, blanc cassé dessous avec un lavis orange sur les flancs, une gorge pâle et la même longue queue noire. Les juvéniles sont écaillés mais ont déjà cette queue.

Espèces prêtant à confusion

Le mâle s'identifie dès que la face et la queue sont visibles. La femelle pose davantage de problèmes et est régulièrement signalée comme une autre espèce au Moyen-Orient : les femelles et les oiseaux d'automne de rougequeues ont une queue rousse constamment frémissante, à l'opposé de la queue noire unie, étalée plus posément, de cette espèce. Le rossignol philomèle et le rossignol progné ont les pattes plus courtes, sont plus ronds et n'ont pas la gorge blanche contrastant avec une face gris terne. Les monticoles sont beaucoup plus massifs, avec un bec plus fort. En cas de doute, regardez la queue et les longues pattes, et notez la posture dressée sur un rocher ou au sommet d'un buisson bas.

Habitat

Versants montagneux secs et pierreux avec des buissons épars : fourrés épineux, amandiers, genévriers et aubépines sur les éboulis et les terrains rocheux, généralement entre 1 000 et 2 500 m. L'élément déterminant est l'association de sol pierreux nu pour se nourrir et de buissons bas et denses pour se dissimuler. Là où des torrents de montagne entaillent des ravins, elle utilise aussi les fourrés plus denses le long de l'eau, et au Levant et en Anatolie elle atteint les vergers envahis de végétation au pied des collines.

Répartition et migrations

Niche de l'ouest et du centre de l'Anatolie à travers le Caucase et la Transcaucasie jusqu'au plateau Iranien et au Kopet-Dag ; à l'extrême ouest, elle atteint des îles de l'est de la mer Égée comme Lesbos, où quelques couples nichent. Toute cette aire de nidification se trouve dans la zone couverte par la carte, mais l'hiver se passe en Afrique de l'Est (Éthiopie, Kenya, Tanzanie), bien au-delà. En migration, elle est nombreuse au Levant. En Europe du Nord-Ouest, elle est extrêmement occasionnelle ; les cas classiques sont des oiseaux printaniers ayant dépassé leur destination à Skokholm et aux Shetland. Elle n'a pas été observée dans la péninsule Ibérique.

• Nicheur (été)
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

Cherchez-la en mai sur un versant ensoleillé et pierreux à buissons épars, dans le centre ou l'est de l'Anatolie, tôt le matin. Parcourez le versant et balayez le sommet des buissons : un mâle chanteur choisit presque toujours le rameau le plus haut d'un buisson bas ou un rocher saillant. Si vous entendez le chis-it semblable à celui d'une bergeronnette, arrêtez-vous et attendez : l'oiseau se rapprochera de lui-même de quelques mètres et étalera alors sa queue noire. À Lesbos, parcourez en mai les versants secs autour d'Ipsilou.

Statut de conservation

Non menacée à l'échelle mondiale (UICN : Préoccupation mineure) et localement nombreuse au cœur de son aire. L'espèce est liée à un paysage soumis à des pressions : surpâturage qui élimine la strate arbustive, défrichement des fourrés épineux pour les cultures, et routes et carrières entaillant les versants. Là où les fourrés sont maintenus sur les versants pierreux, elle se maintient bien.

Nom scientifique

Irania gutturalis | (Guérin-Méneville, 1843)

Guérin-Méneville a décrit l'espèce en 1843 sous le nom de Cossypha gutturalis ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Irania a été créé en 1863 par De Filippi. Irania est formé sur Iran, le pays de la localité type. gutturalis est un mot du latin médiéval signifiant « de la gorge », d'après la gorge blanche du mâle. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Éthiopie.