Engoulevent à collier roux (Caprimulgus ruficollis) — Guide Vorstman des oiseaux d'Europe

Voix

Le chant est un claquement mécanique et répété, kutok kutok kutok, évoquant quelqu'un qui fend du bois au loin ou une balle rebondissant sur de la pierre ; il se prolonge pendant des minutes et s'amplifie puis s'atténue à mesure que l'oiseau tourne la tête. Il n'a rien du ronronnement continu rrrrrrrrrr de l'engoulevent d'Europe. Lors des parades, l'oiseau produit aussi un claquement sec en frappant les ailes l'une contre l'autre au-dessus du dos.

Écouter: Knocking song of the maleXC431983

Enregistrement: Joost van Bruggen — CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

Identification

Environ quinze pour cent plus grand que l'engoulevent d'Europe, plus pâle et plus sableux, les fines vermiculures se détachant sur un fond gris clair. Le critère décisif est le collier roux autour de la nuque et sur les côtés du cou, plus chaud et plus saturé que toute teinte de l'engoulevent d'Europe, associé à une tache gulaire blanche nettement délimitée. Les taches blanches sur les trois rémiges primaires externes et aux coins de la queue sont présentes chez les deux sexes, mais plus ternes et à bords plus diffus chez la femelle. Les ailes et la queue sont longues, et le vol est lent, souple et silencieux.

Espèces prêtant à confusion

L'engoulevent d'Europe est le seul véritable risque de confusion : plus petit, plus gris et plus sombre, sans collier roux, et avec du blanc aux primaires et aux coins de la queue seulement chez le mâle ; la femelle en est totalement dépourvue. La voix sépare immédiatement les deux espèces : un ronronnement continu chez l'engoulevent d'Europe, un claquement répété chez l'engoulevent à collier roux. Là où les deux espèces cohabitent, dans le centre de la péninsule Ibérique, examinez le collier et la teinte générale du plumage.

Habitat

Milieux méditerranéens secs, chauds et plats : maquis à cistes, lentisques et genêts, pinèdes claires sur sable, garrigue, dehesa éclaircie, lits de cours d'eau à sec et plaines pierreuses, ainsi que les lisières d'oliveraies et d'amandaies. Il se repose le jour au sol ou le long d'une branche basse et chasse papillons de nuit et coléoptères au-dessus des clairières, des coupe-feu et des routes, où la surface nue facilite la chasse.

Là où l'oiseau se trouve le plus souvent, selon la classification EUNIS — la norme européenne pour les habitats.

Répartition et migrations

Niche presque exclusivement dans la péninsule Ibérique et au Maghreb. Dans la péninsule, il est absent du nord humide ; il arrive entre fin mars et mai et repart entre mi-août et mi-octobre pour hiverner dans la zone sahélienne d'Afrique de l'Ouest tropicale. L'espèce migre vers le sud et n'apparaît pratiquement jamais dans le nord-ouest de l'Europe. Pour l'ensemble du nord-ouest de l'Europe, on ne compte que quelques données homologuées, toutes de la sous-espèce ibérique.

Sédentaire
Nicheur (été)
Hiver
Passage
foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Carte de densité établie à partir des données d'observation de GBIF (2006-09-01 – 2026-08-31), comptées par maille de 0,7° et par mois, et divisées par l'ensemble des observations d'oiseaux de la même maille — ainsi, le nombre d'observateurs n'influe pas sur l'image. L'intensité de la couleur suit cette part et s'estompe progressivement, de sorte que la carte ne suit pas les frontières nationales. Contours des pays : Natural Earth (domaine public).

Comment et quand observer

Entre mai et juillet, à Doñana, dans la Sierra de Andújar ou dans les plaines d'Estrémadure, roulez lentement sur une piste sableuse ou une petite route à partir d'une heure après le coucher du soleil : les oiseaux se posent sur le revêtement encore chaud et les phares font apparaître le reflet rouge de leurs yeux. Coupez ensuite le moteur et écoutez ; le claquement du mâle porte à plusieurs centaines de mètres.

Statut de conservation

Quasi menacé (UICN). Dans la péninsule Ibérique, les effectifs diminuent lentement en raison de l'intensification agricole, de la disparition des maquis et des grands insectes, et surtout de la mortalité routière : l'habitude de se reposer sur le bitume chaud rend l'espèce très vulnérable à la circulation nocturne.

Nom scientifique

Caprimulgus ruficollis | Temminck, 1820

Temminck a décrit l'espèce en 1820 et l'a placée d'emblée dans le genre où elle se trouve toujours. Le genre Caprimulgus a été créé en 1758 par Linnaeus. Caprimulgus vient du latin, de capra « chèvre » et mulgere « traire », en référence à l'ancienne croyance selon laquelle les engoulevents tétaient les chèvres la nuit. ruficollis est un mot latin, de rufus « roux » et collum « cou », d'après le collier roux. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Algésiras, Espagne.