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Paloma torcaz | Columba palumbus
Houtduif | Common Wood Pigeon
La paloma torcaz es la mayor paloma de Europa; en los parques se oye su despegue estrepitoso y su arrullo somnoliento.
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Voz
Cinco sílabas con el acento en la segunda: ru-rúuu-ru, ru-ru, repetidas sin descanso y cortadas al final por una nota breve y seca. Suena adormecedor. Se oye de febrero hasta septiembre. Al levantar el vuelo produce un chasquido alar sonoro que funciona como alarma para otras aves.
Grabación: Benoît Van Hecke — CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Identificación
Paloma corpulenta, de cabeza pequeña sobre un cuerpo pesado. El adulto tiene una mancha blanca en el cuello junto a un reflejo verde y púrpura, pecho vinoso, ojo claro y pico amarillo y rosado con cera blanca. En vuelo, una ancha banda blanca cruza cada ala. El joven carece de mancha blanca y tiene el ojo oscuro.
Especies parecidas
La paloma zurita es menor y más gris, sin blanco en cuello ni ala, con ojo oscuro y barras alares cortas. La bravía y las urbanas muestran siempre obispillo blanco y dos barras negras completas. La tórtola turca es más pálida y de cola larga, con collar negro en lugar de mancha blanca.
Hábitat
Bosques, setos arbolados, parques, avenidas, jardines y pueblos arbolados; se alimenta sobre todo en campo abierto, en cultivos, prados y campos de coles. Duerme y cría en árboles, también en hiedra densa y coníferas en pleno casco urbano, donde las densidades ya son altas.
Dónde vive realmente el ave, según EUNIS, la clasificación europea de hábitats.
Distribución y movimientos
Toda Europa hasta Siberia occidental y el noroeste de África. Las aves del noroeste de Europa son en gran parte sedentarias, pero en octubre y noviembre enormes cantidades de aves nórdicas pasan a lo largo de la costa y sobre los Pirineos, sobre todo por Navarra. En Iberia es abundante en encinares, robledales y dehesas, donde inverna alimentándose de bellotas.
- Todo el año
- Reproducción (verano)
- Invierno
- Paso migratorio
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Para el paso, finales de octubre y principios de noviembre, en las dos primeras horas tras el amanecer, desde un puesto de conteo costero o en los collados del Pirineo occidental, por donde pueden pasar decenas de miles de aves al día. Para el vuelo nupcial, marzo y abril, cuando los machos suben en vertical, baten las alas en lo alto y descienden planeando con las alas rígidas en un largo arco.
Estado de conservación
Sin amenaza global (UICN: Preocupación Menor). Numerosa y en aumento, especialmente en ciudades y pueblos, donde sobrevive mejor al invierno que en el campo. En agricultura se considera especie dañina en cereal joven y crucíferas. Enfermedades como la tricomoniasis provocan mortandades locales, pero la tendencia general sigue siendo positiva.
Nombre científico
Columba palumbus | Linnaeus, 1758
Linnaeus describió la especie en 1758 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Columba lo estableció él mismo en esa misma obra. Columba es el latín para 'paloma' y remonta al griego kolumbos 'buceador', de kolumbaō 'bucear, nadar'; los autores clásicos la llamaron así por el batir natatorio de las alas en vuelo. palumbus es una variante del latín palumbes, la palabra para la paloma torcaz. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.