Steinbraunelle | Prunella ocularis

Stimme

Der Gesang ist eine kurze, schnelle, leicht schrille Strophe aus klaren, klimpernden Tönen, höher und dünner als bei der Alpenbraunelle und mit weniger Rollen darin, meist von der Spitze eines Dornbuschs oder eines Felsblocks und gelegentlich in einem kurzen Singflug. Die Rufe sind ein feines, hohes tsi-tsi-tsi und ein kurzer, rollender Triller. Im Winter verrät in Schluchten und an Bächen oft nur dieser Ruf den Vogel.

Bestimmung

Etwa so groß wie eine Heckenbraunelle, am Kopf aber viel kräftiger gezeichnet. Scheitel und Ohrdecken sind dunkel graubraun bis schwarzbraun, und dazwischen verläuft ein breiter, langer, cremeweißer Überaugenstreif, der weit hinter das Auge reicht; ein heller Fleck unter den dunklen Ohrdecken bildet oft einen zweiten Streif, sodass der Kopf auf jede Entfernung gebändert wirkt. Das Auge selbst sitzt mitten in diesem dunklen Feld und ist schwer zu erkennen. Die Kehle ist cremeweiß, Brust und Flanken hell beige mit deutlicher dunkelbrauner Strichelung an den Brustseiten und Flanken, der Bauch cremeweiß. Der Rücken ist graubraun mit dunklen Strichen. Der Schnabel ist dünn, gerade und spitz, dunkel mit hellerer Basis; die Beine sind rötlich braun. Geschlechter gleich. Sie läuft und trippelt über den Boden und zwischen Steinen und lässt sich bei Störung lieber in den nächsten Dornbusch fallen, als davonzufliegen.

Verwechslungsarten

Innerhalb ihres Verbreitungsgebiets ist die Heckenbraunelle die einzige echte Verwechslungsmöglichkeit: grau an Kopf, Kehle und Brust, ganz ohne breiten hellen Überaugenstreif und mit rotbraunem bis orangerotem Auge, das im ungezeichneten Gesicht deutlich zu sehen ist. Die Alpenbraunelle bewohnt dieselben Gebirge, ist aber viel größer und schwerer, mit grauer Kapuze, schwarz getüpfelter weißer Kehle, breiten kastanienbraunen Flankenfeldern, weißer Fleckung am Flügel und gelber Schnabelbasis. Die Bergbraunelle, ein Irrgast von viel weiter östlich, trägt dieselbe Kopfzeichnung, jedoch mit tief ockerfarbenem statt cremefarbenem Überaugenstreif und mit viel orangerer Unterseite. Und wie überall in dieser Familie trennt der Schnabel sie auf einen Blick von den Sperlingen und Ammern, zwischen denen sie Nahrung sucht: fein, gerade und spitz gegenüber einem kurzen, dicken Kegel.

Lebensraum

Trockene, sonnige Berghänge mit verstreutem Dorngebüsch, Wacholder und polsterförmigem Tragant, unterbrochen von Steinfeldern und Felsrippen, etwa zwischen 1000 und 3000 m. Wasser spielt eine große Rolle: Die höchsten Dichten finden sich an Gebirgsbächen und um Quellen, wo Sanddorn- und Weidengebüsch wächst. Sie nutzt auch kurz abgeweidete Almen mit Felsblöcken sowie verlassene Steinhaufen und Mauern. Im Winter steigt sie in tiefere Schluchten, Wadis und Bachtäler mit dichtem Gebüsch ab, wo Dickichte an fließendem Wasser fast immer das entscheidende Element sind.

Verbreitung und Zug

Brütet in Ostanatolien und im südlichen Kaukasus – im Talysch wurde die Art 1884 beschrieben – und weiter durch das westliche und nördliche iranische Hochland bis in den Kopet-Dag. Eine zweite Form lebt weit entfernt in den Gebirgen Südwestarabiens und wird heute oft als eigene Art geführt. Für das Kartengebiet heißt das nur Ostanatolien, etwa vom Hochland um Erzurum, Van und den Ararat ostwärts, dazu eine kleine Zahl überwinternder Vögel in der Levante, wo sie selten ist und nur sporadisch nachgewiesen wird. Ansonsten ist sie Jahresvogel, mit einer Höhenwanderung von einigen Hundert bis tausend Metern im Winter.

• Jahresvogel
• Brutvogel (Sommer)
• Winter
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Juni und Juli im Hochland Ostanatoliens, oberhalb der letzten Dörfer: einen Hang mit verstreutem Dorngebüsch und einem Bach suchen und früh am Morgen auf kurze, klimpernde Strophen von den Buschspitzen lauschen. Der Vogel singt frei und ist zugleich scheu – er wählt den höchsten Zweig, lässt sich aber bei der geringsten Störung fallen –, daher still stehen und auf die zweite Strophe warten, statt auf ihn zuzugehen. Außerhalb der Gesangszeit ist Geduld an Bächen und in Schluchten gefragt; dann auf den breiten hellen Überaugenstreif achten, der im Gegenlicht als weißer Streif quer über einem dunklen Kopf erscheint und jedes andere Merkmal überwiegt. In der Levante heißt es von Dezember bis Februar gezielt in den nördlichen Hügeln und in den Wadis suchen, wo die Vögel in dichtem Gebüsch am Wasser sitzen.

Gefährdungsstatus

Nicht gefährdet: Das Verbreitungsgebiet ist groß, und in geeignetem Gelände ist die Art örtlich häufig, wenn auch überall dünn verteilt und schwer zu erfassen. Die Hauptsorgen sind die Überweidung der Berghänge, die das niedrige Dorngebüsch beseitigt, in dem sie nistet und Schutz sucht, und das Aufstauen und die Wasserentnahme an Gebirgsbächen, wodurch die Dickichte am Wasser verschwinden. Da ein großer Teil des Verbreitungsgebiets in abgelegenen oder politisch schwierigen Gegenden liegt, gab es in letzter Zeit wenig Feldarbeit, und es gibt keine verlässlichen Trendzahlen; die Einstufung beruht vor allem auf der Größe des Verbreitungsgebiets.

Wissenschaftlicher Name

Prunella ocularis | (Radde, 1884)

Radde beschrieb die Art 1884 als Accentor ocularis; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Prunella wurde 1816 von Vieillot eingeführt. Prunella kommt vom deutschen Braunelle, dem Namen für die Heckenbraunelle, einer Verkleinerungsform zu braun. ocularis ist lat. für ‚zum Auge gehörig‘, von oculus ‚Auge‘, nach dem hellen Überaugenstreif. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus dem Talysch-Gebirge, Aserbaidschan.