Ringschnabelmöwe | Larus delawarensis

Stimme

Voller und rauer als die Sturmmöwe, aber höher und nasaler als die Silbermöwe. Der lange Ruf ist eine Reihe scharfer, krähender kee-ah-Töne, die am Ende absinkt; ein kurzes, bellendes kek begleitet Streitereien um Nahrung. Ein einzelner überwinternder Vogel ist oft stumm, doch in einem streitenden Möwentrupp ist die nasale Klangfarbe herauszuhören.

Bestimmung

Eine mittelgroße Möwe, eine Nummer größer als die Sturmmöwe und schwerer gebaut, mit flacherem Scheitel und deutlich kräftigerem Schnabel. Der Mantel ist hell blaugrau, eine Spur heller als bei der Sturmmöwe. Altvögel zeigen einen gelben Schnabel mit sauberer schwarzer Binde knapp vor der Spitze, eine blassgelbe Iris mit rotem Orbitalring und gelbe bis gelbgrüne Beine. Die Flügelspitze trägt reichlich Schwarz mit kleinen Spiegeln, meist einem auf der äußersten Handschwinge und einem weißen Punkt auf der nächsten. Im Winter sind Kopf und Hals fein braun gestrichelt, oft zu einem Fleck hinter dem Auge verdichtet. Vögel im zweiten Winter zeigen bereits einen grauen Mantel, behalten aber eine schwarze Schwanzbinde, braune Decken und einen hellen Schnabel mit breiter dunkler Spitze.

Verwechslungsarten

Die Sturmmöwe ist das ganze Problem, und es lohnt sich, die Merkmale in fester Reihenfolge abzuarbeiten. Zuerst Größe und Gestalt: Die Ringschnabelmöwe ist größer und kräftiger gebaut, dickschnäbeliger und flachköpfiger und wirkt schwer, sobald sie neben einer steht. Dann die Schnabelbinde: bei der Ringschnabelmöwe ein scharf begrenzter schwarzer Ring, der das Gelb auf beiden Seiten sauber lässt, bei der Sturmmöwe höchstens ein verwaschener grüngrauer Schatten mit weichen Rändern und bei vielen Altvögeln gar nichts. Dann das Auge: blassgelb mit rotem Orbitalring, gegenüber dem dunklen Auge der Sturmmöwe. Dann die Beine: kräftig gelb bis gelbgrün, gegenüber dem Graugrün der Sturmmöwe. Zuletzt die Flügelspitze: Die Ringschnabelmöwe zeigt mehr Schwarz und kleinere Spiegel, die Sturmmöwe zwei große Spiegel, die oft zu einem einzigen weißen Block verschmelzen. Unausgefärbte Vögel sind schwieriger; dort helfen der helle, sauber dunkel gespitzte Schnabel und das grauere, weniger gebänderte mittlere Flügelfeld.

Möwen vergleichen: Beine, Kopf, Schnabel und Flügelspitze nebeneinander

Lebensraum

In Europa fast immer in der Nähe von Menschen: Stadtseen und Stauseen, Jachthäfen und Kais, Promenaden und Parkplätze an der Küste, kurz gemähte Sportplätze und der Strand. Bei auflaufendem Wasser wechseln die Vögel auf den Schlick des nächsten Ästuars. In Nordamerika brütet sie in Kolonien auf Inseln in großen Seen und Flüssen und zunehmend auf flachen Fabrikdächern.

Verbreitung und Zug

Brütet im nördlichen Nordamerika und überwintert im Süden des Kontinents. Die westlichen Britischen Inseln stellen den Löwenanteil der europäischen Nachweise. Entlang der kantabrischen Küste, in Galicien und auf den Kanaren ist sie die häufigste nearktische Möwe, fast immer an Fischereihäfen, Flussmündungen und Küstentümpeln, wobei ortstreue Vögel denselben Überwinterungsplatz wiederholt aufsuchen. Anderswo ist sie eine echte Seltenheit.

Wie und wann beobachten

Suchen Sie im Winter die Hafenmauer des Jachthafens, den Bootsteich und den Sportplatz ab, auf dem Sturmmöwen ruhen, und achten Sie auf einen Vogel, der eine Nummer zu groß ist und ein zu helles Auge hat. Verlassen Sie sich nicht allein auf die Schnabelbinde, denn viele Sturmmöwen im zweiten Winter tragen eine. Wirkt ein Vogel passend, kommen Sie wieder: Ringschnabelmöwen lassen sich nieder, bleiben wochenlang und kehren oft jahrelang an denselben See zurück, und langjährige Gäste an Orten wie Nimmo's Pier in Galway sind zu festen Größen geworden.

Gefährdungsstatus

Least Concern, mit einem Weltbestand, der 2018 auf über zwei Millionen Vögel geschätzt wurde. Die Brutzahlen in Nordamerika sinken, und das zeigt sich sofort an der Zahl der europäischen Nachweise, die seit den 1990er-Jahren stark zurückgegangen ist. In den Brutgebieten spielen Störungen, Botulismus und die Schließung offener Deponien eine Rolle.

Wissenschaftlicher Name

Larus delawarensis | Ord, 1815

Ord beschrieb die Art 1815 und stellte sie gleich in die Gattung, in der sie noch heute steht. Die Gattung Larus wurde 1758 von Linnaeus eingeführt. Larus ist lateinisch, entlehnt aus griech. laros, und bezeichnete bei den antiken Autoren eine Möwe oder einen anderen großen Seevogel. delawarensis verweist auf den Delaware River im Osten Nordamerikas. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus dem Gebiet am Delaware bei Philadelphia.