Nachtigallengrasmücke | Curruca crassirostris

Stimme

Der Gesang ist länger, voller und vielseitiger als bei der westlichen Art: ein ununterbrochener Strom klarer, flötender Phrasen im Wechsel mit kratzenden und schnarrenden Passagen, der minutenlang anhalten kann. Wo der westliche Vogel kurze Pfiffe mit Pausen dazwischen bringt, sprudelt der östliche durchgehend und erinnert so an eine Nachtigall, die sich hin und wieder räuspert: tyoo-lee tyoo-lee cher-cher tyoo-wee-leet. Er singt von der Spitze einer Eiche, eines Olivenbaums oder eines hohen Dornbuschs, von Mitte April bis in den Juni, am intensivsten in den ersten zwei Stunden nach Sonnenaufgang. Der Ruf ist ein hartes, trockenes tchek, oft in Reihe, und ein gestörter Vogel gibt ein tiefes, schnarrendes tcherrr von sich, das an die Klappergrasmücke erinnert, aber tiefer und langsamer klingt.

Bestimmung

Groß und kräftig gebaut, mit langem, dickem, spitzem Schnabel – der wissenschaftliche Name crassirostris bedeutet nicht ohne Grund „dickschnäblig“. Das Männchen hat eine schwarze bis schieferschwarze Kappe, die weit unter das Auge und über die Ohrdecken reicht und sich scharf gegen eine reinweiße Kehle und einen grauen Mantel absetzt. Bei alten Vögeln ist die Iris weiß bis hellgelb, umgeben von einem dünnen hellen Lidrand. Die Unterseite ist reinweiß, höchstens mit leichtem Grauton an den Flanken. Der lange Schwanz ist dunkel mit weißen Außenfedern, beim Abfliegen gut zu sehen; die Beine sind bleigrau bis schwarz. Weibchen sind matter und am Kopf bräunlicher, mit weniger Kontrast und oft dunklerem Auge; Jungvögel haben eine bräunliche Kappe und stets eine dunkle Iris.

Verwechslungsarten

Alles dreht sich um die Orpheusgrasmücke, die seit 2001 als eigene Art geführt wird – siehe deren Artseite, wo derselbe Unterschied von der anderen Seite dargestellt ist. Der östliche Vogel ist im Mittel größer und dickschnäbliger, die Kappe schwärzer und tiefer reichend, der Kontrast zum grauen Mantel schärfer, die Unterseite reinweiß statt creme- oder rosa überhaucht, und im Mittel gibt es mehr Weiß in den äußeren Schwanzfedern. Jedes dieser Merkmale ist graduell, und die Variation überschneidet sich, sodass eine Orpheusgrasmücke im weiteren Sinne außerhalb des Brutgebiets selten sicher benannt werden kann; dann entscheiden Gesang und vor allem der Ort. Die Verbreitungsgebiete berühren sich nicht: Die östliche Art brütet vom südlichen Balkan und Anatolien ostwärts bis zum Iranischen Hochland und nach Zentralasien, die westliche von Südwesteuropa bis Nordwestafrika. Darüber hinaus ist die Maskengrasmücke der gefährliche Nachbar in derselben Landschaft: Sie ist kleiner, und das Männchen hat eine schwarze Kehle mit weißem Bartstreif und einen roten Augenring, wo die Nachtigallengrasmücke eine weiße Kehle hat. Die Mönchsgrasmücke ist kleiner und feinschnäbliger, mit einer Kappe, die über dem Auge endet, und dunklem Auge. Die Sperbergrasmücke ist ebenso schwer gebaut, hat aber eine gelbe Iris, zwei weiße Flügelbinden mit weißen Schirmfedersäumen und eine gesperberte Unterseite. Die Samtkopfgrasmücke ist viel kleiner, mit rotem Augenring und schnarrender Stimme.

Lebensraum

Warme, halboffene Hänge mit hoher Vegetation: hohe Macchie aus Kermeseiche und Wacholder, lichte Eichenwälder und Eichenniederwald, alte Oliven- und Mandelhaine mit Steinmauern, aufgegebene Weinberge und Berggebüsch an trockeneren Hängen. In Anatolien und im Iranischen Hochland steigt sie weit in die Gebirge, örtlich über zweitausend Meter. Wie die westliche Art braucht sie Höhe und Singwarten und meidet das niedrige, dichte Gebüsch der Samtkopfgrasmücke.

Verbreitung und Zug

Brütet vom Balkan ostwärts über Anatolien, den Kaukasus und die Levante bis zum Iranischen Hochland und nach Zentralasien und überwintert in Nordostafrika, Arabien und auf dem indischen Subkontinent – ein Teil des Verbreitungsgebiets liegt also außerhalb dieses Kartengebiets. In Europa ist die Ägäisküste das Hauptvorkommen, mit Lesbos als bekanntestem Ort. In Nordwesteuropa und auf der Iberischen Halbinsel ist sie ein sehr seltener Irrgast, und die wenigen Meldungen sind mühsam zu prüfen, weil eine stumme Orpheusgrasmücke im weiteren Sinne abseits der Brutgebiete kaum bestimmbar ist.

• Brutvogel (Sommer)
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Die letzte Aprilwoche und die erste Maihälfte, auf Lesbos oder an der Südküste Anatoliens, in den ersten zwei Stunden nach Sonnenaufgang. Einen alten Olivenhain oder einen Eichenhang abgehen und auf den Gesang warten; er trägt weit und ist das eine Merkmal, das keinen Zweifel lässt. Dann den Vogel in den obersten Zweigen suchen und den schweren Schnabel, die helle Iris und die scharfe Grenze zwischen schwarzer Kappe und weißer Kehle prüfen. Die Maskengrasmücke nutzt oft dasselbe Gebüsch, daher immer die Kehle prüfen, bevor man etwas notiert.

Gefährdungsstatus

Weltweit nicht gefährdet, mit sehr großem Verbreitungsgebiet und großem Bestand. Am Westrand, auf dem Balkan, hat sie örtlich abgenommen, durch den Verlust extensiv bewirtschafteter Olivenhaine, die Rodung von Gebüsch und das Zuwachsen aufgegebener Hänge; in Anatolien und Zentralasien scheint sie noch weit verbreitet. Da sie in Nordostafrika und Arabien überwintert, zählen auch die Bedingungen entlang dieses langen östlichen Zugwegs.

Wissenschaftlicher Name

Curruca crassirostris | (Cretzschmar, 1830) (GBIF: Sylvia crassirostris)

Cretzschmar beschrieb die Art 1830 als Sylvia crassirostris; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Curruca wurde 1802 von Bechstein eingeführt. Curruca ist lateinisch, der Name eines nicht näher bestimmten kleinen Vogels, der beim römischen Dichter Juvenal vorkommt. crassirostris ist lateinisch, von crassus ‚dick‘ und rostrum ‚Schnabel‘: dickschnäblig. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Nubien.