Alle soorten › Steltloperachtigen › Meeuwen, sterns en schaarbekken › Kleine mantelmeeuw
Kleine mantelmeeuw | Larus fuscus
Lesser Black-backed Gull | Gaviota sombría
De kleine mantelmeeuw is een Europese meeuw die in Noord-Amerika bezig is thuis te raken: leigrijze mantel, gele poten, lange smalle vleugels. In 1934 werd de eerste gezien, aan de kust van New Jersey; inmiddels is hij in elke staat en provincie vastgesteld en staan er 's winters op sommige stranden in Florida tientallen bij elkaar.
Geluid
De gewone roep is een laag, nasaal kjauw, ook in korte reeksen gegeven en duidelijk zwaarder van klank dan die van de Amerikaanse zilvermeeuwen ernaast. De lange roep is een reeks tonen die hoog begint en al roepend korter en lager wordt, in vorm gelijk aan die van de Amerikaanse zilvermeeuw maar met een neusklank erin. In de kolonies in Europa roepen mannetje en vrouwtje beide, in balts en in dreiging, en zwelt het geluid van honderden vogels tegelijk aan zodra er een vos of een mens langsloopt. In Noord-Amerika hoor je hem zelden: de vogels die hier komen zijn wintergasten en zwijgen meestal.
Opname: Francesco Sottile — CC BY-NC-SA 4.0 · Corigliano-Rossano (near Schiavonea), Province of Cosenza, Calabria, Italy · xeno-canto
Herkenning
De volwassen vogel heeft een leigrijze mantel — donkerder dan die van de zilvermeeuwen, lichter dan het zwart van de grote mantelmeeuw — en helder gele poten, wat samen met de gele snavel met rode vlek de snelste combinatie is. Het oog is bleekgeel met een rode ring, en de vleugelpunt is zwart met een kleine witte spiegel. Zittend valt op hoe ver de vleugelpunten voorbij de staart uitsteken: de vogel oogt langer en slanker dan een zilvermeeuw van hetzelfde formaat. In de winter zijn kop en hals zwaar gestreept, tot op de borst. Jonge vogels zijn donker en scherp geblokt op de rug, met een witachtige kop, zwartbruine handpennen, een strakke zwarte staartband en een geheel zwarte snavel; het volwassen kleed is er pas in het vierde jaar.
Verwarringssoorten
De grote mantelmeeuw (Larus marinus) is veel groter en zwaarder van snavel, heeft een leizwarte in plaats van leigrijze mantel, roze poten en grote witte spiegels in de vleugelpunt. De Amerikaanse zilvermeeuw (Larus smithsonianus) heeft een lichtgrijze mantel en roze poten; een enkele donkere Amerikaanse zilvermeeuw in de schaduw is de meest gemaakte vergissing, en dan geeft de pootkleur de doorslag. De prairiemeeuw (Larus californicus) heeft ook gele poten, maar is kleiner, lichter van mantel, donker van oog en heeft zowel een zwarte als een rode vlek op de snavel. Aan de westkust komt daar de Californische meeuw (Larus occidentalis) bij, die veel zwaarder is gebouwd, roze poten heeft en een dikke snavel met een uitpuilende hoek. Let bij alles eerst op de combinatie van gele poten, leigrijze mantel en ver uitstekende vleugelpunt.
Meeuwen vergelijken: poten, kop, snavel en vleugelpunt naast elkaar
Leefgebied
In Noord-Amerika zoekt hij dezelfde plekken op als de andere grote meeuwen: zandstranden en zeegaten, estuaria en slikplaten, havenhoofden, vuilstortplaatsen en de grote spaarbekkens en visvijvers in het binnenland. Hij loopt ook op geploegde akkers en op grasvelden bij parkeerterreinen, vaak in gezelschap van ringsnavelmeeuwen. In het broedgebied in Europa gebruikt hij eilanden, duinen, heide en steeds vaker platte daken in steden. Wat hij mijdt is de open oceaan ver uit de kust; op zee ziet men hem vooral achter schepen.
Waar de vogel het meest zit, ingedeeld volgens de USNVC — de vegetatie-indeling van de Verenigde Staten en Canada — en CMECS voor zee en kust.
Verspreiding en trek
Broedt van IJsland en West-Europa oostwaarts tot in Siberië, en sinds ongeveer 1990 ook in Zuidwest-Groenland, waar de aantallen sindsdien gestaag toenemen. Aan de Noord-Amerikaanse kant begon het met één vogel in New Jersey in 1934; tot in de jaren tachtig bleef hij een zeldzaamheid, daarna liepen de aantallen op, en na 2000 ging het snel — de toename valt samen met de groei van de Groenlandse broedvogels, waar de meeste vogels vandaan lijken te komen. Tegenwoordig is hij een jaarlijkse wintergast langs de hele Atlantische kust, aan de Golf van Mexico, op de Grote Meren en in kleine aantallen tot ver in het binnenland en tot in Mexico en de Caraïben. Broeden doet hij hier nog niet zelfstandig: de bekende gevallen zijn gemengde paren met de Amerikaanse zilvermeeuw, bij Juneau in Alaska in 1993 en op Appledore Island bij New Hampshire in 2007.
- Jaarrond
- Broedvogel (zomer)
- Winter
- Doortrek
- donker = kerngebied, licht = dun verspreid
Waar en wanneer kijken
De beste tijd is november tot maart, en de beste plekken zijn de zeegaten en stranden van Florida en de Carolina's, de haven- en stortplaatsen langs de Grote Meren, en elke plek waar Amerikaanse zilvermeeuwen bij honderden staan. Loop de slapende rij langs en kijk naar de poten: geel tussen tientallen paren roze poten is genoeg om de vogel eruit te lichten, waarna de donkerder mantel het bevestigt. Bij eerstejaars vogels zijn de verschillen veel kleiner; let dan op de donkere handpennen en de fijn geblokte rug.
Staat van instandhouding
De wereldpopulatie wordt op ongeveer een miljoen broedvogels geschat en de soort geldt als niet bedreigd (LC); in West-Europa en Groenland nemen de aantallen toe. Niet overal gaat het goed: de oostelijke, donkerste populatie rond de Oostzee liep tussen 1970 en 2013 met ongeveer driekwart terug, waarbij vergiftiging door bestrijdingsmiddelen en predatie de belangrijkste oorzaken zijn. In Noord-Amerika is de soort te nieuw voor een trend in de tellingen, maar het aantal winterwaarnemingen stijgt nog elk decennium.
Wetenschappelijke naam
Larus fuscus | Linnaeus, 1758
Linnaeus beschreef de soort in 1758 als Larus fuscus; ze staat nog altijd in het geslacht waarin hij haar plaatste, en daarom staan auteur en jaartal zonder haakjes. Larus is de Latijnse vorm van het Griekse laros, bij de klassieke schrijvers een niet nader bepaalde zeevogel. fuscus is Latijn voor 'donker' of 'zwartbruin', naar de mantel. Linnaeus gaf Europa als herkomst op; de typelocatie is later beperkt tot Zweden. De vogels die Noord-Amerika bereiken worden meestal toegeschreven aan de westelijke, lichtst gemantelde ondersoort Larus fuscus graellsii.