Petreles y pardelas | Procellariidae

Pijlstormvogels | Petrels, shearwaters and diving petrels

Ambas fosas nasales desembocan en un único tubo sobre el pico. El vuelo es característico: justo sobre el mar el ave asciende en diagonal con el viento y luego desciende planeando con las alas rígidas hasta el seno de la ola, de modo que alternan el destello del dorso oscuro y del vientre claro; el ritmo de esos arcos varía según la especie y a distancia suele ser el único indicio. El alimento se arrebata de la superficie en vuelo o se recoge nadando, y algunas especies bucean remando con las alas semiplegadas decenas de metros tras peces y calamares. Los cadáveres y los descartes de pesca atraen a grandes grupos que se los disputan ruidosamente. Frente a la colonia las aves se reúnen al atardecer en balsas flotantes sobre el agua; crían en una madriguera excavada por ellas mismas o en una grieta, y los jóvenes salen al mar solos de noche, en islas habitadas fácilmente desorientados por el alumbrado. Fuera de la época de cría muchas especies recorren cuencas oceánicas enteras y cruzan el ecuador, de modo que aves de colonias australes aparecen frente a estas costas en pleno verano.