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Vireo de Cassin | Vireo cassinii
Cassinvireo | Cassin's Vireo
El vireo de Cassin es la especie occidental de las tres que hasta 1997 se consideraban un solo vireo solitario, y en color queda entre las otras dos: más gris que el solitario y más verde que el plomizo. Cría en bosque abierto y seco desde el sur de Columbia Británica hasta California e inverna por la vertiente del Pacífico de México.
Voz
El canto es una serie de frases cortas silbadas con aspereza, de unas pocas notas cada una, separadas por unos dos segundos y mantenidas al mismo ritmo durante horas. Las frases terminan alternativamente alto y bajo, lo que da un patrón de pregunta y respuesta. El timbre es más áspero que el del vireo solitario y menos ronco que el del plomizo, aunque los tres se solapan lo bastante como para que una sola frase no baste. Inquieto emite un traqueteo rápido de regaño y una serie de notas duras cha-cha-cha.
Grabación: Scott Olmstead — CC BY-NC-SA 4.0 · Rock Corral Canyon, Santa Cruz County, Arizona, United States · xeno-canto
Identificación
Vireo mediano de pico grueso y patas gris azuladas. Cabeza, nuca y flancos son gris verdosos; garganta y vientre, blanquecinos, con un lavado verde amarillento en los flancos. Unos anteojos blancos rodean el ojo y siguen por las loreales; el contraste con la cabeza es menos neto que en el solitario. El manto es verde oliva apagado, el ala lleva dos barras blancas y las secundarias tienen bordes pálidos. Ambos sexos son iguales; las hembras y las aves de otoño son de media más apagadas y grises. Forrajea de forma metódica en los niveles bajo y medio del árbol, repasa hojas y ramillas y de vez en cuando captura un insecto al vuelo.
Especies parecidas
El vireo solitario y el vireo plomizo son sus parientes inmediatos. El de Cassin tiene la cabeza gris verdosa, que contrasta solo débilmente con la garganta blanquecina, mientras que el solitario tiene la cabeza gris azulada en contraste neto con una garganta blanco puro; además el solitario tiene los anteojos de un blanco más vivo y los flancos más amarillos. El plomizo es mayor y de cola más larga, enteramente gris sin oliva en el manto, con anteojos más anchos y blancos y a lo sumo un rastro de amarillo en los flancos. El área ayuda solo en parte, pues en Arizona y Nuevo México los de Cassin en paso atraviesan el área de cría del plomizo. El vireo de Hutton es menor, tiene el anillo ocular interrumpido en vez de anteojos completos y carece de la garganta blanca contrastada.
Hábitat
Bosque bastante seco y abierto en montañas y estribaciones del oeste, del nivel del mar hasta unos 2400 metros: pino ponderosa, abeto de Douglas, roble de Oregón y masas mixtas de coníferas y frondosas junto a arroyos. Evita la masa densa y continua a favor de rodales de dosel abierto con estrato arbustivo. En México inverna en bosque tropical caducifolio, bosque de ribera, matorral espinoso y cauces desérticos.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Cría desde el sur de Columbia Británica por Washington, Oregón, Idaho, el oeste de Montana, Nevada, Utah y California hasta la Sierra de San Pedro Mártir de Baja California. Inverna por la vertiente del Pacífico y el suroeste de México, de Sonora y Baja California Sur al sur hasta Guerrero y Oaxaca, con números menores en el interior de Durango y Zacatecas. Por Arizona, Nuevo México, Colorado y el oeste de Texas pasa en migración. El paso otoñal es tardío y muchas aves siguen en movimiento en octubre.
- Todo el año
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Búscalo en mayo en pinar abierto de ponderosa o en encinar y guíate por el oído: frases cortas y ásperas con más de dos segundos entre ellas, más lentas y rasposas que el canto del vireo ojirrojo. Ante un ave callada, mira la garganta — un límite suave entre cabeza y garganta indica el de Cassin, no el solitario.
Conservación
Partners in Flight estima la población reproductora en unos 5 millones de aves y asigna a la especie un Continental Concern Score de 9 sobre 20, que se considera preocupación baja. El Breeding Bird Survey muestra un aumento de en torno al 1 por ciento anual entre 1968 y 2015. A escala local, el parasitismo del tordo cabeza café reduce el éxito reproductor, sobre todo en bosque fragmentado; la deforestación en las zonas de invernada de México es la otra presión.
Nombre científico
Vireo cassinii | Xántus, 1858
János Xántus describió la especie en 1858 como Vireo cassinii, a partir de un ejemplar de Fort Tejon, California; como nunca ha cambiado de género, autor y año van sin paréntesis. El epíteto honra a John Cassin, ornitólogo del siglo XIX en la Academy of Natural Sciences de Filadelfia. Hasta 1997 el ave se trataba como subespecie de Vireo solitarius. El género Vireo fue introducido en 1808 por Vieillot, del latín vireo, nombre de un ave verde.