Turpial de Bullock | Icterus bullockiorum

Voz

El canto es una serie breve de silbidos claros con notas raspantes y traqueteantes intercaladas — más rápido y más áspero que el del turpial de Baltimore, y de tono menos puro. Cantan ambos sexos; la hembra canta a menudo con más frecuencia que el macho, en frases más cortas. Entre los reclamos hay un chek seco y un cher-r-r traqueteante que se repite en series largas cuando se molesta el nido.

Identificación

El macho es naranja en la cara, el pecho y el vientre, con la corona y la nuca negras, una línea negra a través del ojo y una estrecha lista negra en la garganta que no pasa del mentón y la garganta alta. El dorso es negro y el ala lleva un amplio panel blanco en las coberteras, no dos barras finas. La cola es naranja con negro en el centro y en la punta. La hembra es pardo grisácea por encima, con la corona oliva, amarillenta en cabeza, pecho y cola y blanca o gris en el vientre; las hembras viejas pueden mostrar una pequeña mancha oscura en la garganta. Los machos de primer año parecen hembras, pero con la lista gular y la ocular negras.

Especies parecidas

El macho del turpial de Baltimore tiene la cabeza y la garganta enteramente negras, sin naranja en la cara, y solo una barra alar blanca estrecha en lugar de un panel ancho; en el de Bullock el naranja sube por encima del ojo. Las hembras y los ejemplares de primer año se parecen más: el de Bullock tiene el vientre blanco grisáceo, en contraste marcado con el pecho amarillo, mientras que el de Baltimore es uniformemente naranja amarillento hasta las infracoberteras caudales. El turpial enmascarado es más esbelto, con el pico más fino y algo curvado y dos barras alares blancas estrechas. En la zona de contacto de las Grandes Llanuras aparecen aves intermedias que no encajan del todo en ninguna de las dos especies.

Hábitat

Bosque caducifolio abierto y matorral junto al agua: álamo, sauce, pacana, aliso y mezquite (arbusto espinoso de vainas del suroeste que forma bosquetes densos) en los valles fluviales, y pino salado en el suroeste árido. En pueblos y ciudades anida en eucaliptos, sicomoros (plátanos americanos de los valles de arroyos y ríos) y arbolado de parques y huertos; el nido colgante se cuelga de una rama exterior delgada. Evita el bosque de coníferas cerrado y la pradera sin árboles: necesita árboles altos dispersos y poco más.

Distribución y movimientos

Cría desde el sur de la Columbia Británica, Alberta y Saskatchewan hacia el sur por todo el oeste de los Estados Unidos hasta Sonora, Chihuahua, Coahuila y Durango, y hacia el este hasta las Dakotas, Kansas y el centro de Texas. La migración empieza pronto: muchas aves salen ya en julio y agosto. Inverna desde Sinaloa y Nayarit hacia el sur por el oeste y el sur de México hasta Guatemala y El Salvador, con un pequeño número que permanece en la costa de California. En el límite oriental del área, en las Grandes Llanuras, se solapa con el turpial de Baltimore; esa zona de contacto es estrecha y sigue los bosques de ribera. Los estudios genéticos muestran que la zona se estrechó y se desplazó hacia el oeste a lo largo del siglo XX.

• Reproductor (verano)
• Invierno
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Búscalo en mayo y junio en los álamos altos junto a un río o en una franja de parque, y fíjate primero en el ala: el amplio panel blanco se ve de lejos y a contraluz, mientras que el dibujo exacto de la cabeza requiere buena luz. El nido colgante, una bolsa profunda de fibra vegetal en una rama exterior, sigue siendo visible todo el invierno una vez caída la hoja.

Conservación

La especie figura como de preocupación menor (LC) y su área es amplia. El Breeding Bird Survey norteamericano muestra un descenso lento a largo plazo, más acusado en California y el suroeste; la pérdida del bosque de álamo y sauce junto a ríos regulados y su sustitución por pino salado son las causas más citadas. La restauración del bosque de ribera en ríos como el Colorado y el Bravo vuelve a generar territorios ocupados. El tordo cabeza café pone huevos en los nidos, pero el turpial de Bullock los retira con frecuencia.

Nombre científico

Icterus bullockiorum | (Swainson, 1827)

Swainson describió la especie en 1827 como Xanthornus Bullockii, en honor del colector inglés William Bullock, que recolectó en México con su hijo William Bullock hijo; como el material tipo se atribuye a ambos Bullock, el nombre científico es hoy bullockiorum, genitivo plural: 'de los Bullock'. Su traslado a otro género pone autor y año entre paréntesis. El género Icterus procede del griego ikteros, nombre de un ave amarilla. El ejemplar descrito procedía del altiplano mexicano, luego restringido a Temascaltepec.